US-Forscher identifizierten das als CHRM2 bekannte Gen auf Chromosom 7 im menschlichen Erbgut als Quelle für beide Krankheiten. Das Team um Alison Goate von der Washington Universität in St. Louis stellten ihre Entdeckung in der September-Ausgabe des Fachjournals «Human Molecular Genetics» vor. Die Forscher waren bei DNA-Analysen von 2310 Studienteilnehmern aus 262 Alkoholikerfamilien auf CHRM2 gestoßen. Das Gen war bisher nur im Zusammenhang mit Wahrnehmungs- und Gedächtnisproblemen bekannt. Goate und seine Kollegen räumen allerdings ein, dass CHRM2 nicht die einzige genetische Ursache für Alkoholismus und Depressionen ist.