Die Unternehmensgruppe Trump Organization und ihr Finanzchef Allen Weisselberg sind vom Bezirksstaatsanwalt in Manhattan wegen mutmaßlichem Steuerbetrug und der Fälschung von Geschäftsunterlagen über mindestens 15 Jahre angeklagt worden. Dabei geht es im Fall Weisselberg unter anderem um nicht gezahlte Abgaben auf Leistungen im Wert von mehr als 1,7 Millionen Dollar. Die Anklage umfasst insgesamt 15 Punkte, darunter Betrug, Komplott, Bilanzfälschung und schwerer Diebstahl.

Weisselberg hatte sich zuvor den Behörden gestellt. Er und das Unternehmen plädierten auf nicht schuldig. Gegen Donald Trump persönlich wurde keine Anklage erhoben. Dies könnte theoretisch noch zu einem späteren Zeitpunkt geschehen.

Es sind die ersten Anklagen in einer Untersuchung, die den früheren US-Präsidenten schon seit Jahren im Visier hat. Manhattans Bezirksstaatsanwalt Cyrus Vance führt seit 2019 Ermittlungen gegen Trump und die Trump Organization. Anfangs ging es dabei um Schweigegeldzahlungen an die  Porno-Darstellerin Stormy Daniels und das frühere "Playboy"-Modell Karen McDougal, die nach eigenen Angaben vor Jahren Affären mit Trump hatten.

Die Ermittlungen wurden dann ausgeweitet auf möglichen Steuer-, Banken- und Versicherungsbetrug. Trump hat alle Vorwürfe zurückgewiesen und spricht von politisch motivierten Ermittlungen gegen ihn.

Weisselberg ist ein langjähriger Geschäftspartner Trumps. Während dessen Präsidentschaft hat er die Trump-Söhne Donald jr. und Eric dabei unterstützt, das Firmenimperium zu leiten.

In der aus hunderten Einzelunternehmen bestehenden Trump Organization sind die Immobiliengeschäfte des Ex-Präsidenten gebündelt. Ihr gehören Luxushotels, Golfclubs, Wohngebäude und Geschäftsimmobilien in den USA und im Ausland.

Die wohl berühmteste Immobilie ist der Trump Tower an New Yorks 5th Avenue, in dem Trump lange Zeit lebte. Vor seinem Einzug ins Weiße Haus im Januar 2017 hatte er sein Unternehmen einem Trust unterstellt. Welche Rolle Trump derzeit in dem Unternehmen spielt, ist unklar.

qu/AR (rtr, afp, ap)