Moskau, 11.1.2003, ITAR-TASS, russ.

Der neue Gesandte des Vatikan in Russland Antonio Mennini sagte heute nach seiner Ankunft auf dem Moskauer Flughafen Scheremetjewo-2, es sei für ihn "eine große Ehre, Gesandter des Heiligen Stuhls und des Papstes in diesem großartigen und erhabenen Land, dem heiligen Land Russland zu sein". Er überbrachte auch die Grüße des Papstes (Johannes Paul II.) an die russische Regierung und Präsident Wladimir Putin und gab der Überzeugung Ausdruck, dass sich die Beziehungen zwischen Rom und Russland "in einer Atmosphäre des gegenseitigen Vertrauens und der Zusammenarbeit werden entwickeln können". Im Namen des Papstes übermittelte er auch Grüße an den Patriarchen von Moskau und ganz Russland, Aleksij II., und über ihn an die gesamte russisch-orthodoxe Kirche. Er sagte, die katholische Kirche empfinde gegenüber der geistigen und kulturellen Tradition der russisch-orthodoxen Kirche Respekt, Erfurcht und große und echte Dankbarkeit". (TS)