Mit der Justizentscheidung kann die Schlussphase des Prozesses gegen den 22-jährigen Dylann Roof beginnen. Er war Mitte Dezember wegen des Anschlags mit neun Toten in 33 Anklagepunkten für schuldig befunden worden, nun steht noch das Strafmaß aus.

Die Phase der Urteilsverkündung soll am Mittwoch beginnen. Die Richter müssen darüber befinden, ob der 22-Jährige eine lebenslange Haftstrafe bekommt oder zum Tode verurteilt wird. Roof will sich in der Schlussphase seines Verfahrens selbst verteidigen. Er ließ zudem verlauten, dass er nicht die Absicht habe, selbst Zeugen aufzurufen.

Roof hatte sich im Juni 2015 in der Emanuel African Methodist Episcopal Church in Charleston im Staat South Carolina unter die Teilnehmer einer Bibelstunde gemischt und dann plötzlich um sich gefeuert. Er tötete den Pastor und acht Gemeindemitglieder und wurde später gefasst.

Roof steht noch ein zweiter Prozess bevor. Er ist auch vor einem Gericht des Staats South Carolina wegen des Attentats angeklagt. Dieser Prozess soll Mitte Januar beginnen. Auch in diesem Verfahren fordern die Ankläger die Todesstrafe.

chr/sti (afp, ap)