Bereits bei einer globalen Erwärmung von zwei Grad prognostiziert die Weltbank dem südlichen Afrika bis zu einem Drittel weniger Niederschläge. Die Folge: Das Risiko von Dürren steigt. Bei der extremen Trockenheit Mitte der 1990er Jahre verloren Hirten in Äthiopien etwa die Hälfte ihres Viehbestands.

In Ostafrika könnte es zukünftig mehr regnen - allerdings nicht gleichmäßig über das Jahr verteilt, sondern mehrere Tage am Stück lang und heftig. 2011 überraschten starke Regenfälle die tansanische Hafenstadt Dar Es Salaam, ganze Stadtviertel wurden überflutet. 10.000 Menschen mussten in Notunterkünften untergebracht werden, mindestens 23 Personen starben.

In Afrika produzieren Kleinbauern rund 90 Prozent der landwirtschaftlichen Erträge. Wird ihre Widerstandsfähigkeit gegen die zunehmenden Dürren, Fluten und andere Wetterdesaster nicht deutlich verbessert, werden im Jahr 2050 bis zu 20 Prozent mehr Menschen hungern, schätzen die Vereinten Nationen.

Mangelernährung aufgrund schlechter Ernten ist schon jetzt ein Problem in vielen Ländern. Viele Menschen zieht es in die Slums der Großstädte, in denen sich Krankheiten wie Cholera leicht ausbreiten. Mit höheren Temperaturen könnten sich zudem Krankheiten wie Malaria stärker verbreiten - zum Beispiel in das ostafrikanische Hochland, das im Moment noch Malaria-frei ist.

Höhere Temperaturen beeinflussen ganze Ökosysteme. Viele Tiere und Pflanzen können sich nicht schnell genug anpassen. Einem Bericht des Weltklimarats zufolge sind 20 bis 30 Prozent aller Arten durch den Klimawandel vom Aussterben bedroht.

Knapp 12.000 Jahre ist die Eisdecke des Kilimandscharo alt. In den vergangenen 100 Jahren sind mehr als 80 Prozent der Eisfelder verschwunden. Wenn die gegenwärtigen Bedingungen andauern, wird das Eis zwischen 2022 und 2033 Geschichte sein, rechnet eine Forschergruppe aus Ohio vor. Trockenheit und weniger Neuschnee führen dazu, dass das Eis so schnell zurückgeht.

Verantwortlich für den Klimawandel sind zu einem großen Teil Kraftwerke, Fabriken und Autos in Amerika, Europa und Asien. Doch auch die Abholzung vieler afrikanischer Wälder, etwa zur Gewinnung von Holzkohle, erhöht den CO2-Anteil in der Atmosphäre und trägt zur Verödung der Böden bei. Ein Drittel Kenias war einst bewaldet, zwischenzeitlich sank die Waldfläche auf unter zwei Prozent.

Inzwischen haben viele Menschen erkannt, dass sie den unheilvollen Entwicklungen entgegenwirken müssen. In Kenia pflanzen engagierte Bürger seit Jahrzehnten neue Bäume - inzwischen ist die Waldfläche wieder auf sieben Prozent angestiegen. Die Bäume verhindern, dass wertvolles Ackerland weggeschwemmt wird - und sie binden das Treibhausgas CO2.

Monokulturen sind sehr anfällig für Dürren oder Schädlingsbefall. Wenn verschiedene Feldfrüchte gemeinsam angebaut werden, gibt es auch dann noch Erträge, wenn eine Sorte ausfällt. Dem UN-Umweltprogramm zufolge erhöht zudem ökologische Landwirtschaft die Widerstandskraft gegen die Folgen des Klimawandels deutlich stärker als konventionelle Landwirtschaft.

Unterirdische Regenwasserspeicher, Versicherungssysteme, die bei Missernten einspringen: es gibt viele Möglichkeiten, um die Auswirkungen des Klimawandels zumindest abzufedern. Entwicklungshilfe, Umwelt- und Klimaschutz müssten zusammen gedacht werden, wird oft gefordert. Konkrete Projekte dazu aber gibt es kaum.

So wie die globale Erwärmung, schreitet auch der Anstieg des Meeresspiegels immer schneller voran. Während die Ozeane von 2004 bis 2010 insgesamt um etwa 15 Millimeter anstiegen, so verdoppelte sich dieser Wert für 2010 bis 2016, berichtet die Meteorologische Weltorganisation (WMO). Küstenregionen und flache Inseln im West-Pazifik sind besonders gefährdet und könnten bis 2100 im Meer versinken.

Während sich die Ozeane und die Atmosphäre erwärmen, schmelzen Gletscher und Eiskappen. In den nördlichen und südlichen Sommermonaten von 2016 sank das gobale Packeis um 4 Millionen Quadratkilometer stärker als im Durchschnitt seit Beginn der Messungen. Infolgedessen fließt mehr Schmelzwasser in Flüsse und Meere, was auch den Meeresspiegel steigen lässt.

Einige Meeresregionen haben sich bereits um mehr als drei Grad Celsius erwärmt. Das bringt maritime Ökosysteme durcheinander. 72 Prozent der Fischarten die im Nordostatlantik durch Grundschleppnetze gefangen werden, gehen bereits zurück - in Fangmenge und Verbreitung. Und auch tropische Arten wie Clownfische sind in ihrem Lebensraum bedroht.

Mehr Kohlendioxid in der Luft verändert auch den PH-Wert des Wassers. Es wird saurer. Das schadet Nemos Zuhause - den sensiblen Korallenriffen. Steigen dann auch noch die Wassertemperaturen um nur 3 Grad Celsius, kann das den Tod von Korallenriffen und dessen Bewohnern bedeuten. Nördliche Teile des Great Barrier Reefs vor Australien sehen bereits Sterberaten von bis zu 50 Prozent.

Wenn die Meere sich erwärmen, könnte es auch mehr und stärkere tropische Wirbelstürme geben. Einer dieser Riesenstürme war Hurrikan Matthew, der im Oktober 2016 auf die haitianische Küste, Kuba, die Bahamas und Florida traf. Der Hurrikane forderte mehr als 1.000 Todesopfer und verursachte einen wirtschaftlichen Schaden von 13,8 Milliarden Euro.

Es gibt einen starken Zusammenhang zwischen atmosphärischen Winden und Meerestemperaturen. Höhere Wassertemperaturen könnten dazu führen, dass der Jetstream stärker wird. Piloten müssen dann mit stärkeren Gegen- und Rückenwinden rechnen. Der Vorteil: manche Flüge erreichen viel schneller ihr Ziel. Der Nachteil: andere Flüge brauchen länger und erleben mehr Turbulenzen.