Die bisherige Vize-Regierungschefin Australiens, Julia Gillard, ist am Donnerstag (24.06.2010) als neue Premierministerin vereidigt worden. Sie werde ihrem Land und den Menschen im Amt als Regierungschefin dienen, sagte Gillard bei der feierlichen Zeremonie nur wenige Stunden nach dem Rücktritt von Regierungschef Kevin Rudd. "Ich fühle mich sehr geehrt", sagte die 48-Jährige beim Verlassen des Parlaments vor Journalisten. Sie ist die erste Frau an der Spitze der australischen Regierung.

Neuwahlen in diesem Jahr

Gillard kündigte Wahlen "in den kommenden Monaten" an. Sie sei "nicht vom australischen Volk gewählt" worden. Dazu sei ein Wahlgang nötig, "damit die Australier ihr Recht wahrnehmen können, ihre Premierministerin zu wählen", sagte Gillard. Rudd hatte den Vorsitz der Labor Party niedergelegt und kam damit einem Putsch in den eigenen Reihen zuvor.

Rudd war mit Rekordumfragewerten gestartet, als er 2007 ins Amt kam. Doch in den vergangenen Wochen regierte er zusehends glücklos. Unbeliebt gemacht hatte er sich unter anderem mit einer umstrittenen Gewinnsteuer für die Bergbau-Branche. Außerdem wurde dem 52-Jährigen vorgeworfen, dass er sein Wahlversprechen nicht einlöste, zum Klimaschutz einen Handel mit CO2-Zertifikaten einzuführen. Die Labor-Partei fürchtete eine schwere Schlappe bei der nächsten Parlamentswahl.

Kampfabstimmung vermieden

Als bisher australische Vize-Ministerpräsidentin wollte Gillard den Premier Rudd zu einer Kampfabstimmung über die Parteiführung herausfordern. Als sich abzeichnete, dass Rudd keine Sieg-Chancen hatte, gab er auf. Gillard wurde kurz darauf zur neuen Chefin der Labor-Partei gewählt - ohne Gegenstimmen. Und damit war für die 48-Jährige automatisch auch der Weg ins Amt an der Spitze der Regierung frei.

Die ledige Juristin kommt vom linken Flügel der Partei und war lange in der Gewerkschaftsbewegung aktiv. Sie war in der Rudd-Regierung unter anderem für Bildung und Arbeit zuständig und hat sich erfolgreich für eine Bildungsreform und faire Löhne eingesetzt. Gillard wurde in Großbritannien geboren. Ihre Familie wanderte allerdings nach Australien aus, bevor sie in die Schule kam.

Autor: Marion Linnenbrink / Christian Walz (dpa, apn, rtr, afp)
Redaktion: Martin Schrader