Nach fast 600-tägiger Schließung wegen der Corona-Pandemie hat Australien seine internationalen Grenzen durchlässiger gemacht. Die Lockerungen gelten für Ankommende in den Bundesstaaten New South Wales (mit Sydney) und Victoria (mit Melbourne) sowie im Australian Capital Territory (mit der Hauptstadt Canberra), nachdem dort 70 Prozent der Bevölkerung zweifach geimpft wurden. Auch Reisen ins Ausland sind für Australier nun wieder leichter möglich.

"Wundervoll"

Regierungschef Scott Morrison sprach von einem "großen Tag für Australien": Sein Land sei nun "startklar", schreibt Morrison auf Facebook. Dominic Perrottet, der Premier von New South Wales, meinte, der November hätte nicht positiver beginnen können: "Heute ist ein Tag, auf den viele Menschen gewartet haben, und unsere hohen Impfraten haben es uns ermöglicht, auf sichere und überlegte Weise wieder zu öffnen."

Auch die australische Fluggesellschaft Qantas, die den Großteil ihrer Maschinen gut anderthalb Jahre lang am Boden stehen hatte, freute sich: "Es ist wundervoll zu sehen, dass Australier mit ihren Lieben sich nun wieder treffen können, nach einer so langen Zeit", sagte Qantas-Chef Alan Joyce.

An den Flughäfen kam es zu emotionalen Szenen, teils unter Tränen nahmen Angehörige ihre ankommenden Familienmitglieder in die Arme. "Es waren viele Menschen im Flugzeug, deren Angehörige im Sterben liegen", erzählte in Sydney eine aus den USA eintreffende Australierin dem Sender ABC.

Abgeschottet

Australien hatte am 20. März vergangenen Jahres eine der härtesten Corona-Regelungen der Welt eingeführt. Fast alle Grenzübertritte wurden unterbunden. Nur wenige Australier erhielten eine Sondergenehmigung zur Einreise, verbunden mit einer kostspieligen, 14-tägigen Hotel-Quarantäne. Einige australische Bundesstaaten mit vergleichsweise niedrigeren Impfquoten bleiben noch bei den strikten Quarantäneregeln.

Touristen dürfen nach wie vor nicht nach Down Under reisen. Wann dies wieder erlaubt sein wird, ist noch unklar. Lediglich Reisen vom Nachbarland Neuseeland nach Australien sind nun wieder ohne Quarantänepflicht möglich. Die zwei Inselstaaten hatten einen beidseitigen Korridor für quarantänefreies Reisen geschaffen - die "Trans-Tasman bubble", die zwischenzeitlich aber auch ausgesetzt worden war.

Thailand ...

... öffnete dagegen - erstmals seit 18 Monaten wieder - seine Grenzen für Urlauber aus dem Ausland. Zugelassen sind vollständig gegen das Coronavirus geimpfte Touristen aus insgesamt 60 sogenannten Niedrigrisikoländern. Dazu zählen neben Deutschland und mehreren anderen EU-Ländern die USA, Großbritannien und China. Statt einer mindestens siebentägigen Hotel-Quarantäne müssen die Urlauber nach der Landung nur noch einen PCR-Test vornehmen lassen und das Ergebnis in einem von der Regierung dafür registrierten Hotel abwarten.

Und Israel?

Nach mehr als anderthalb Jahren Einreisesperre dürfen Individualtouristen ab sofort unter Auflagen auch wieder nach Israel kommen. Ausländer können laut dem Gesundheitsministerium einreisen, wenn sie zwei Dosen des Impfstoffs der Hersteller Pfizer/BioNTech, Moderna, Astrazeneca, Sinovac, Sinopharm oder des Serum Institute of India erhalten haben - und wenn mindestens 14 Tage seit der zweiten Dosis vergangen sind. Nach einer einzelnen Impfdosis des Corona-Vakzins von Johnson & Johnson ist ebenfalls ein Zeitabstand von 14 Tagen notwendig. Diese Zeitfenster gelten auch nach einer Auffrisch-Impfung.

wa/sti (afp, dpa)