(AP) - Bundeskanzlerin Angela Merkel hat am Donnerstag die Behindertensportler des Jahres ausgezeichnet. Bei einer Gala in Berlin überreichte die Kanzlerin den Pokal für die «Sportlerin des Jahres» an die zweifache Radsport-Weltmeisterin Natalie Simanowski. Zum «Sportler des Jahres» wurde der Kugelstoßer, Speer- und Diskuswerfer Mathias Mester gekürt. Bei den Mannschaften wurde die Rollstuhl-Basketball-Nationalmannschaft der Damen bereits zum zweiten Mal hintereinander ausgezeichnet.

Rund 400 Gäste aus Sport, Politik, Wirtschaft und Medien, darunter die Eiskunstläuferin Katarina Witt, feierten bei der «Nacht der Stars 2007» für einen guten Zweck: Der Erlös der Gala kommt dem Behindertensport zugute. Merkel ist seit Ende 2006 die Schirmherrin des Förderkreises Behindertensport, der die Veranstaltung ausrichtete.