So ist einer Frau in Australien eine vom Sturm angespülte Plättchen-Seeschlange begegnet. Das rund 80 Zentimeter lange Tier ist in fast allen Meeren dieser Erde zuhause. Natürliche Feinde hat die Schlange keine. Bereits winzige Mengen ihres Giftes sind tödlich. Zum Glück gilt die Plättchen-Schlange nicht als aggressiv und lebt eigentlich weit weg von der Küste.

Ebenfalls in australischen Gewässern fühlt sich diese Seewespe (auch Würfelqualle) wohl. Sie ist hauptsächlich in tropischen und subtropischen Meeren zu finden. Ihr Schirm wird etwa 20 Zentimeter groß, ihre Tentakel drei Meter lang. Das Gift greift das Herz, das Nervensystem und die Hautzellen an. Bei den mehr als 5500 bekannten Todesfällen führten Schockzustände oder Herzattacken zum Ertrinken.

Die Vespa Mandarinia - besser bekannt als Asiatische Riesenhornisse - lebt in Ost- und Südostasien. Sie ernährt sich fast nur vegetarisch oder von kleinen bis mittelgroßen Käfern. Die Hornisse wird bis zu 5,5 Zentimeter lang. Sticht sie mit ihrem sechs Millimeter langen Stachel zu, ist dies sehr schmerzhaft. Ihr Gift wirkt fleischzersetzend - und lockt weitere Hornissen an.

Sie ist eine der giftigsten Spinnen der Welt. Allerdings sind lediglich die Weibchen gefährlich. Das Nervengift der Rotrückenspinne führt zu Krämpfen und Schmerzen. Lebensgefährlich wird es, wenn das Gift das Atemzentrum erreicht. Ihre Hauptnahrung sind geflügelte Insekten. Ursprünglich ist die Spinne in Australien beheimatet, mittlerweile hat sie sich aber bis nach Japan ausgebreitet.

Der Lebensraum des Gelben Mittelmeerskorpions erstreckt sich von Nordafrika bis in den Nahen Osten. Das bis zu zehn Zentimeter lange Tier bevorzugt trockene Steinwüsten und lebt unter Steinen oder in Mauerritzen. Der Skorpion gilt als angriffslustig und schnell. Bei seinem Gift handelt es sich um ein Neurotoxin, das auf das zentrale Nervensystem wirkt. Es soll 18 Mal wirksamer sein als Zyankali.

Dieser kleine Kerl gilt als giftigster Frosch der Welt. Die Chocó-Indianer in Kolumbien nutzen sein Gift für ihre Blasrohrpfeile, um so Beute zu erlegen. Der Frosch nimmt das Gift - genau wie der Zweifarbenpitohui, einer der wenigen giftigen Vögel dieser Welt - über seine Nahrung auf. Forscher vermuten, dass es der Melyridae-Käfer ist, der den Giftstoff Batrachotoxin in sich trägt.

Er ist in tropischen und subtropischen Flachgewässern zuhause. Man findet ihn vom Roten Meer bis Australien. Gut zwischen Korallen getarnt, wartet der bis zu 40 Zentimeter lange Lauerjäger auf seine Opfer. Unfälle mit Menschen passieren, weil Schnorchler oder Taucher versehentlich in die Giftstacheln greifen. Die Folgen: unerträgliche Schmerzen, Herzrhythmusstörungen oder Atemstillstand.

Der Krake wird bis zu 20 Zentimeter groß. Besonders auffällig sind die Ringe auf der Haut, die bei Bedrohung blau leuchten. Beim Biss sondert er einen hochgiftigen Speichel ab, der ein schnell wirkendes Nervengift enthält. Das Opfer ist bewegungsunfähig, bleibt aber bei vollem Bewusstsein. Das Gift stammt von verschiedenen Bakterien, die im Speichel des Tieres vorkommen.

Die Landkarten-Kegelschnecke ist eine in tropischen Gewässern vorkommende Schneckenart. Sie wird bis zu 15 Zentimeter lang und ist wegen ihrer schönen Musterung ein begehrtes Sammlerobjekt. Der Griff nach ihr kann jedoch tödlich enden, da sie blitzschnell ihren Giftpfeil abschießen kann. Bislang ist kein Gegengift bekannt.

Bei der Krustenanemone handelt es sich um eine auf der ganzen Welt verbreitete Korallenart. Beliebt ist sie bei Aquarienbesitzern, jedoch ist Vorsicht geboten: Die Palythoa-Arten tragen eines der stärksten natürlichen Gifte in sich, Palytoxin. Ein Gegengift gibt es auch hier nicht.

Der Knollenblätterpilz ist einer der giftigsten Pilze Deutschlands. Ende Juli 2017 wurden fünf Einwanderer aus Osteuropa in der Medizinischen Hochschule Hannover eingeliefert, die ihn gegessen hatten. 2015 war ein 16-jähriger Flüchtling an akutem Nierenversagen gestorben. Bereits 35 Gramm des Giftpilzes können für einen erwachsenen Menschen tödlich sein.

Der Knollenblätterpilz stammt aus der Familie der Wulstlinge. Daher wird er von Menschen aus dem Mittelmeerraum oft mit dem Eier-Wulstling verwechselt, der dort häufig vorkommt. Der echte Eier-Wulstling ist essbar. Aber es gibt auch einen giftigen Ockerscheidigen Eier-Wulstling. Die Verwechslungsgefahr bei allen Pilzen dieser Gattung ist extrem hoch.

Dieser Riesenschirmling stammt aus der Familie der Champignonverwandten. Auch unter dem Namen Parasol bekannt gilt er unter Kennern als eine kulinarische Spezialität. Für Laien ist er aber kaum von nahen aber giftigen Verwandten unter den Schirmlingen zu unterscheiden. Er kommt vor allem auf Weiden und nährstoffreichen Böden vor.

Auch der Spitzgebuckelte Raukopf wird häufig mit einem beliebten Speisepilz verwechselt: dem Pfifferling. Der Raukopf ist einer der giftigsten Pilze Europas. Ähnlich wie beim Knollenblätterpilz führt sein Giftstoff Orellanin zu Nierenversagen. Erste Symptome treten oft erst nach Tagen auf: Kopf- und Gelenkschmerzen, Schmerzen im Lendenbereich, Schüttelfrost und brennender Durst.

Der Gifthäubling ist von einem nahen Verwandten, dem Stockschwämmchen, kaum zu unterscheiden. Das essbare Stockschwämmchen hat einen nussigen, würzigen Geschmack. Beim Gifthäubling reichen bereits 100 bis 150 Gramm für eine tödliche Vergiftung. Sein Gift sind Amatoxine. Das sind die gleichen Wirkstoffe, die auch den Knollenblätterpilz so tödlich machen.

Der Fliegenpilz ist zwar nur schwach giftig aber nicht harmlos. Verwechseln kann man ihn nicht. Sein Erscheinungsbild ist einzigartig. Die Vergiftungssymptome sind dem Alkoholrausch ähnlich: Verwirrung, Sprachstörungen, starke motorische Unruhe, Mattigkeit, Angstgefühl, Gleichgültigkeit oder auch extreme Euphorie.

Risspilze gibt es in 500 verschiedenen Sorten. Einige sind essbar, andere giftig. Sie enthalten - so wie auch der Fliegenpilz - das Gift Muscarin. Es löst Speichel- und Tränenfluss, Schweißausbruch, Erbrechen und Durchfall aus. Eine Vergiftung kann durch Herzlähmung zum Tode führen. Daneben enthalten einige Risspilze auch das psychodelisch wirkende Psylocibin.

Viele der über 100 Trichterlingsarten sind essbar, andere sind giftig. Diese enthalten das Nervengift Muscarin. Es gibt Fälle, wo der Verzehr von Trichterlingen eine Erythromelalgie verursacht hat. Das ist eine Nervenerkrankung der Blutgefäße, die zu Schwellungen, Rötungen und Schmerzen an einzelnen Gliedmaßen führt.

Viele Pilze sind lecker und bekömmlich. Aber es ist (lebens-)wichtig zu wissen, was man tut. Wer also nicht sicher ist, soll sich an professionelle Pilzberater oder an Apotheker wenden und den Korb nach dem Sammeln durchchecken lassen. Und noch etwas: Pilze aus Blumentöpfen oder vom Balkon soll man besser gar nicht essen, weil sie schneller Schadstoffe aufnehmen als Waldpilze.