Die Papstwahl findet in einem spektakulären Rahmen statt. Die wahlberechtigten Kardinäle kommen immer wieder in der sixtinischen Kapelle zusammen -solange bis sie sich auf einen neuen Nachfolger Petri geeinigt haben. Auch wenn die Wahl nach außen nicht transparent ist, so sind einige Abläufe und Rituale doch bekannt.