Mehr als 2000 Gäste aus den Medien, der Wirtschaft und der Politik sind am 23. November 2018 zum 67. Bundespresseball gekommen. Hier lässt sich Elke Büdenbender, die deutsche First Lady, von ihrem Gatten, Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier, beim Eröffnungswalzer über das Parkett führen.

Das deutsche Staatsoberhaupt und seine Frau stießen mit vielen Gästen an: Hier freuen sich die Schauspielerinnen Nelli (l.) und Katharina Thalbach (2.v.r.) über ein Foto. "Ich halte den Dresscode absolut ein", gab Katharina Thalbach zu Protokoll. "Ich habe einen richtig klassischen Smoking an." Und die passende Frau habe sie auch dabei: "Niemand kann schöner sein als meine Enkeltochter."

Ohne Qualitätsjournalismus werde es das komplexe Produkt Demokratie "verdammt schwer haben", so Gregor Mayntz, der Vorsitzende der Bundespressekonferenz, des Vereins der Hauptstadtjournalisten. In Berlin wird ständig über Politik geredet. Einmal im Jahr laden die Journalisten die Politiker dann zum Feiern ein. Theoretisch soll es dort also mehr um die Party gehen - das klappt aber nicht immer...

Bundesgesundheitsminister Jens Spahn kam mit seinem Ehepartner Daniel Funke zum Bundespresseball. Spahn ist einer der drei Bewerber um den Vorsitz der CDU, das Interesse an seiner Person war also groß - er blockte allerdings alle Fragen ab. Seine beiden Konkurrenten Annegret Kramp-Karrenbauer und Friedrich Merz ließen sich erst gar nicht blicken.

Auch ihm galt das große Interesse der Ballbesucher: Gerhard Schröder ist mit seiner südkoreanischen Frau Soyeon Schröder-Kim zum Bundespresseball ins Hotel Adlon gekommen. Der ehemalige Bundeskanzler, dessen Name viele SPD-Anhänger mit früheren, erfolgreicheren Zeiten verbinden, war sichtlich gut gelaunt.

Einen gemeinsamen Tisch mit seiner Ex-Ehefrau Doris Schröder-Köpf wird der Altkanzler höchstwahrscheinlich nicht geordert haben. Hier tanzt die Journalistin und jetzige SPD-Landtagsabgeordnete in Niedersachsen mit ihrem neuen Partner, dem niedersächsischen Innenminister Boris Pistorius.

2017, kurz nachdem die mögliche "Jamaika-Koalition" aus CDU/CSU, Grünen und FDP gescheitert war, hieß der Eröffnungswalzer des Bundespresseballs "Que sera?", also "Was wird sein?". Auch 2018 konnten sich die Veranstalter politische Kommentare nicht verkneifen: In Anspielung an die Querelen zwischen Angela Merkel und CSU-Chef Horst Seehofer ließen sie die Band "Münchner Geschichten" spielen.

Zu früheren Bundespressebällen war sie farbenfroher erschienen, diesmal entschied sie sich für schwarz-weiß: Bundestags-Vizepräsidentin Claudia Roth, hier beim DW-Interview, sprach über angegriffene und verfolgte Journalisten und nannte den Ball ein "Fest für die Freiheit der Presse". Außerdem freue sie sich auf "starke Frauen".

An starken Frauen mangelte es wahrlich nicht: Auch die Parteivorsitzenden der Grünen, Annalena Baerbock, sowie der Linkspartei, Katja Kipping, waren gekommen. Hier lächeln Schauspielerin Uschi Glas und ihr Ehemann Dieter Hermann in die Kamera.

Der erste Bundespresseball fand 1951 im Bundeshaus in Bonn statt. Die Jahre danach ließen es Journalisten und Politiker jahrelang im Kurhaus von Bad Neuenahr krachen, bevor der Ball 1959 nach Bonn zurückging. Das Foto zeigt Gäste 1969 bei der Gala in der Bonner Beethovenhalle. 1999 folgte der Bundespresseball der Bundesregierung in die neue Hauptstadt Berlin.

Mehr als 2500 Politiker, Journalisten und Promis waren 2017 zu DEM gesellschaftlichen Ereignis der Hauptstadt - dem traditionellen Bundespresseball - eingeladen. Erstmals eröffnete Frank-Walter Steinmeier als neuer deutscher Bundespräsident den Ball, zusammen mit seiner Frau Elke Büdenbender. 2018 findet der Bundespresseball bereits zum 67. Mal statt - wieder im noblem Hotel Adlon.

Deutschland hat noch mehr Bälle zu bieten. Der Dresdner Semperopernball ist eine der edelsten Galas. Der letzte fand am 26. Januar 2018 statt. Jedes Jahr lockt das festliche Event 2500 Gäste in die prachtvolle Semperoper, Tausende vor das berühmte Opernhaus und Millionen von Zuschauern vor die Fernsehbildschirme. Ein Highlight ist immer die Eröffnung des Abends durch 100 Debütantenpaare.

Bei vielen Galas ist eine Mitternachts-Tombola zugunsten diverser Spendenaktionen üblich. Der Ball des Sports in Wiesbaden wurde genau zu dem Zweck gegründet: Gelder für die Deutsche Sporthilfe zu sammeln, um damit Spitzensportler zu fördern. 2017 heizten die Sportfreunde Stiller den Gästen auf der Tanzfläche ein. 2018 fand die Gala am 3. Februar statt.

Der Ball des Sports 2017 markierte den Beginn des Jubiläumsjahres der 1967 gegründeten Stiftung und stand unter dem Motto "50 Jahre Zukunft". Bei rund 1500 Gästen aus Sport, Wirtschaft, Kultur, Politik und Medien kamen mehr als 750.000 Euro an Spenden für die Deutsche Sporthilfe zusammen. Mit dabei: die frühere Schwimmweltmeisterin Franziska von Almsick - hier mit CDU-Politiker Volker Bouffier.

Wien ist die Ball-Hauptstadt Europas mit Dutzenden von Bällen. Der bekannteste unter ihnen ist der Wiener Opernball. Tausende Gäste in elegantem Frack und langem Abendkleid (der Dresscode ist strikt) strömen in die Wiener Staatsoper - und das seit 200 Jahren. Eröffnet wird der Ball, der 2018 am 8. Februar stattfand, traditionell von Debütantinnen. Karten sind ab 290 Euro zu haben.

Alle Jahre wieder wartet alle Welt darauf, wen Richard "Mörtel" Lugner diesmal zum Wiener Openball mitbringt. Der österreichische Baulöwe bezahlt Stars dafür, ihn zu dem Ball zu begleiten. 2017 amüsierte sich die US-Schauspielerin Goldie Hawn an der Seite des damals 84-Jährigen. Ganz anders Kim Kardashian 2014: Das It-Girl aus Amerika beschwerte sich später, sie sei schlecht behandelt worden.

Manche rauschende Ballnacht ist umstritten. Der Wiener Akademikerball wird seit 2013 von der rechtspopulistischen FPÖ organisiert, ein Nachfolge-Event des deutsch-nationalen Korporations-Balls. Seit Jahren gibt es jedes Jahr Proteste gegen das Fest in der Wiener Hofburg. Zur letzten Ballnacht am 26. Februar 2018 standen nicht nur Debütantinnen zum Tanz bereit, sondern auch die Polizei.

Ebenfalls in der Wiener Hofburg findet der beliebte Jägerball statt, und zwar im Januar. Hier erscheinen die Herren im Jagd-Dress und die Damen im zünftigen Dirndl. Gegründet wurde der Ball 1905 vom Verein Grünes Kreuz, um in Not geratenen Jägern und ihren Familien finanziell unter die Arme zu greifen. Eintrittskarten gibt es ab 35 Euro aufwärts. Ein deftiges und preiswertes Vergnügen.

Der 27. Januar 2018 gehörte den tanzenden Ärztinnen und Ärzten. Der Wiener Ärzteball ist Medizin für die Seele: Das Programm 2018 lief unter dem Motto "Wiener Blut". Auch hier gibt es die "Damenspende" - ein kleines Geschenk vom Veranstalter für die weiblichen Gäste. Früher war das eine dekorative Tanzkarte, heute eher Schmuck und Kosmetika. Der Eintritt zum elitären Ballvergnügen: 120 Euro.