Schnell, dribbelstark, ball- und wurfsicher, einfach extrem vielseitig - so kann man die vielen Qualitäten Luka Doncics kurz zusammenfassen. Der 2,01 Meter große Guard ist schon als Teenager herausragend. 2018 führt er Real Madrid als 18-Jähriger zum Sieg in der EuroLeague. In der NBA ist der Europameister von 2017 Nachfolger von Dirk Nowitzki als Go-To-Guy der Dallas Mavericks.

Extrem variabel, wenn nicht komplett, ist auch das Spiel von Nikola Jokic. Der Center der Denver Nuggets macht und kann im Grunde alles: Der "Joker" punktet regelmäßig hoch, holt jede Menge Rebounds, gibt aber auch Vorlagen und ist ein hervorragender Verteidiger. Mit ihm gilt Serbien als größter Titelfavorit. Jokic hat mit den Serben bisher Olympia-Silber 2016 und EM-Silber 2017 gewonnen.

Der "Greek Freak", wie Giannis Antetokounmpo genannt wird, vereint Kraft und Eleganz. Wenn der Power Forward der Milwaukee Bucks mit Tempo zum gegnerischen Korb zieht, ist er kaum zu stoppen. Mit den Bucks gewinnt er 2021 die NBA-Meisterschaft. Mit dem griechischen Nationalteam ist er bislang noch ohne Titel.

An ihm führen nur wenige Wege vorbei. Dreimal wird der 2,16-Meter-Center der Utah Jazz, der nun zu den Minnesota Timberwolves wechselt, als bester Verteidiger der NBA ausgezeichnet. Gobert überzeugt mit Rebounds und Blocks, und - weil er Würfe meist aus kurzer Distanz oder per Dunking abschließt - auch mit einer herausragenden Wurfquote. Anders sieht das allerdings von der Freiwurflinie aus.

Wenn man sieht, wie gut Franz Wagner trotz seines jungen Alters von 21 Jahren schon ist, macht man sich wenig Sorgen um die Zukunft des deutschen Basketballs. Der 2,08 Meter große Forward überzeugt in seinem ersten NBA-Jahr bei den Orlando Magic auf Anhieb und wird fast zum Rookie of the Year gewählt. Auch im Nationalteam, für das er im Sommer 2022 debütiert, ist er einer der Führungsspieler.

Den Ton im deutschen Team gibt aber Dennis Schröder an. Der Point Guard, der bis zum Sommer in der NBA für die Houston Rockets aufläuft und für die kommende Saison noch kein neues Team hat, ist der beste deutsche Akteur. Schröder geht voran, auf und neben dem Platz. Schnelle Drives zum Korb aber auch das Pick-and-Roll-Spiel - am liebsten mit Kumpel Daniel Theis - sind seine Markenzeichen.

Unter dem Korb ist der Center der New Orleans Pelicans eine echte Urgewalt. Seine 2,11 Meter und 120 Kilo setzt er vor allem ein, wenn es darum geht, Rebounds zu holen. In der NBA ist er einer der besten Rebounder, dazu ein konstanter Punktesammler. Zweimal steht Valanciunas mit Litauen bereits im EM-Finale, verliert aber 2013 gegen Frankreich und 2015 gegen Spanien.

Weniger wuchtig als sein Mitspieler tritt Domantas Sabonis auf. Der Sohn der litauischen Basketball-Legende Arvidas Sabonis ist genauso groß wie Valanciunas aber elf Kilogramm leichter - außerdem beweglicher und vielseitiger. Sabonis spielt in der NBA für die Sacramento Kings. 2018 gewinnt er im Rahmen des Allstar Games die Skill Competition, in der es um Dribbel-, Wurf- und Passfähigkeiten geht.

Der 2,01 Meter große französische Aufbau- und Flügelspieler besticht vor allem durch Schnelligkeit. Fournier, der in der NBA für die New York Knicks aufläuft, zieht gerne zum Korb - entweder um selbst abzuschließen, oder um im letzten Moment raus auf den freien Mitspieler zu passen. Oft ist er aber auch der Mann, der gesucht wird, wenn es gilt, von jenseits der Dreier-Linie zu treffen.

Mehr Erfahrung als der slowenische Aufbauspieler haben wohl nur wenige EM-Teilnehmer. Dragic spielt seit 2008 in der NBA, ab der kommenden Saison für die Chicago Bulls, sein insgesamt sechstes NBA-Team. Dragic trägt unermüdlich die Bälle nach vorne und hat immer ein Auge für den freien Mitspieler. Wenn es darauf ankommt, übernimmt er als Dreier-Schütze aber auch selbst Verantwortung.

Wer gegen Jusuf Nurkic zum Korb zieht, der geht buchstäblich dorthin, wo es wehtut. Der Center der Bosnier spielt mit Ecken und Kanten, ist sich aber selbst auch nicht zu schade, den Zweikampf um den Ball zu suchen. Nurkic ist seit 2014 NBA-Spieler und trägt seit fünf Jahren das Trikot der Portland Trailblazers. Bei der EM sind er und die Bosnier nur Außenseiter.

Wenn man dem 2,02 Meter großen Flügelspieler freie Würfe gibt, kann es böse enden. Bogdanovic ist ein guter Distanzschütze und sehr treffsicher von der Freiwurflinie. Hinzu kommt seine lange Erfahrung: Schon 2005 macht der Kroate als 16-Jähriger seine ersten Profispiele bei Real Madrid. Erst 2014 folgt der Schritt in die NBA, wo er mittlerweile für die Utah Jazz aufläuft.