Erstmals seit der Euro-Einführung hat die EU ein Defizitverfahren gegen einen Mitgliedstaat der Währungsunion eröffnet. Für Portugal stellten die EU-Finanzminister am Dienstag in Brüssel ein übermäßiges Defizit fest und verabschiedeten damit einen entsprechenden Bericht der EU-Kommission. Deutschland wird aller Voraussicht nach das zweite Land sein, gegen das ein Verfahren eröffnet wird. Bundesfinanzminister Hans Eichel bekräftigte, in diesem Jahr werde das deutsche Defizit über drei Prozent liegen.