"Sans souci" - ohne Sorgen - wollte Preußenkönig Friedrich der Große sein, als er 1747 sein Sommerhäuschen bauen ließ. Zwölf Zimmer nur, auf einem Weinberg gelegen, ganz für sich allein. Mit der Ruhe ist es längst vorbei: Friedrichs Lieblingsschloss ist Potsdams Publikumsmagnet Nr.1.

Mit Friedrich fing die Baulust in und um Potsdam so richtig an. Insgesamt gibt es 17 Schlösser und Paläste - welche Stadt hat mehr? Und eingebettet sind die meisten in herrliche Parklandschaften. Ein Gesamtkunstwerk, das die UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt hat.

Moderne Kunst im barocken Palast - das ist das Museum Barberini im Zentrum von Potsdam. Es zeigt Kunst der DDR, deutsche Kunst nach 1989 sowie große Werke des Impressionismus. Schon das prachtvolle Gebäude ist ein Hingucker: Nach dem Vorbild des Palazzo Barberini in Rom errichtet, wurde es 1945 zerstört und erstrahlt seit 2017 im neuen alten Glanz.

Potsdam liegt auf einer Halbinsel und ist von sieben Seen umgeben. Die entdeckt man am besten bei einer Schiffstour. Auch viele der Sehenswürdigkeiten können mit dem Wassertaxi besucht werden, so auch der futuristische Bau des Hans-Otto-Theaters.

Dieses Schloss hat keinen Park, es steht mitten im Stadtzentrum. Wieder, muss man sagen. Denn das Stadtschloss wurde im Zweiten Weltkrieg stark beschädigt, später von der DDR gesprengt. Von 2010 bis 2014 erfolgte der Wiederaufbau. Außen historische Fassaden, innen modernes Design. Hier tagt der Brandenburgische Landtag.

Dieser stattliche Kuppelbau ist ausnahmsweise kein Schloss, sondern eine Kirche. St. Nikolai wurde 1830 - 1850 nach Plänen von Karl Friedrich Schinkel, dem preußischen Star-Architekten des Klassizismus, erbaut. Mit ihren 77 Metern Höhe prägt die Nikolaikirche eindrucksvoll Potsdams Mitte.

Für den Bauboom im 18. Jahrhundert fehlten Fachleute. Die gab es in Holland reichlich. Um sie nach Potsdam zu locken, wurden ihnen 134 schmucke Häuser gebaut. Der erwünschte Zuzug der Spezialisten damals blieb zwar aus. Dafür schätzen heute die Touristen das gemütliche Viertel mit den kleinen Cafés und Läden um so mehr.

Ein Schloss im idyllischen Landhausstil, errichtet für das preußische Kronprinzenpaar. 1945 stand es plötzlich im Blickpunkt der Weltöffentlichkeit: Stalin, Churchill und Truman unterschrieben hier das Potsdamer Abkommen. Die Neuordnung Europas nach dem Zweiten Weltkrieg war besiegelt; wenig später begann der Kalte Krieg.

Am einen Ufer Berlin, am anderen Potsdam. Heute ist die Glienicker Brücke wieder der kürzeste Weg zwischen beiden Städten. Aber von 1961 bis 1989 verlief mitten auf der Brücke die Berliner Mauer. Hier tauschten Ost und West Agenten und Dissidenten aus. Für seinen Film "Bridge of Spies" drehte Steven Spielberg 2015 am Original-Schauplatz.

Und weitere große Namen standen in Potsdam vor und hinter der Kamera: Tom Cruise, George Clooney, Tom Hanks, Matt Damon, Brad Pitt. Die Babelsberger Filmstudios, 1912 gegründet, zählen zu den größten Europas. Die neue Kulisse einer typischen Berliner Straße (Bild) hat 16 Millionen Euro gekostet und soll weitere Großproduktionen nach Potsdam holen.

Der Park von Sanssouci gehört zu den beliebtesten Ausflugszielen für Berliner und Potsdamer, aber auch für Besucher aus aller Welt. Der preußische König Friedrich II. hatte sich das Sommerschloss im Stil des Rokoko 1747 errichten lassen. Seit 1999 gehören Park und Schloss zum Weltkulturerbe.

30 Jahre nach dem Tod von Friedrich II. wurde der königliche Park um Schloss Sanssouci umgestaltet. Statt der ursprünglich schnurgeraden Hecken und Wege entwarf Lenné ein Konzept mit Baumgruppen und geschwungenen Wegen. Er verband den Park weitläufig mit anderen Potsdamer Gärten.

Den Entwurf dazu fertigte der Gartenarchitekt selber an: den "Plan von Sans-Soucis und Charlottenhof" im Jahr 1836. Die Kulturlandschaft von Brandenburg und Berlin war zum damaligen Zeitpunkt schon das Kerngebiet seines Schaffens.

Bereits 1826 wurde Lenné von Friedrich Wilhelm III. beauftragt, eine "Russische Colonie" als ein "bleibendes Denkmal" für Zar Alexander I. zu schaffen. Zugleich sollte ein Anschauungsobjekt für eine mustergültige Obstkultur in Preußen geschaffen werden. Lenné entwarf die Gesamtanlage als ein "Kunstdorf". Es besteht aus zwölf Gehöften und einem Aufseherhaus und ist ebenfalls Weltkulturerbe.

Das Schloss Babelsberg wurde von 1833 bis 1849 nach Plänen von Karl Friedrich Schinkel als Sommersitz für den späteren Kaiser Wilhelm I. errichtet. Den Garten integrierte Lenné in die Parklandschaft entlang der Havel. Doch schon bald überwarf er sich mit Wilhelm I., der das Projekt Lennés schärfstem Konkurrenten Fürst Pückler übergab.

An der Havel gestaltete Lenné nach 1842 das Gelände um die Sacrower Heilandskirche und den Park des Schlosses Sacrow. Mit dem Architekten des Kirchengebäudes, Ludwig Persius, arbeitete Lenné oft zusammen. Die Kirche wurde 1841 bis 1844 nach Skizzen von König Friedrich Wilhelm IV. errichtet. Er wollte sie in Form eines Schiffes gebaut haben.

Neben der königliche Kulturlandschaft an der Havel schuf Lenné zwischen 1821 und 1840 rund 120 ländliche Parkanlagen. Der Großteil befindet sich im Bundesland Brandenburg. So auch der Garten von Schloss Liebenberg, den der Dichter Theodor Fontane in seinen "Wanderungen durch die Mark Brandenburg" beschrieb.

In der Uckermark designte Lenné den englischen Garten von Schloss Boitzenburg. Es gilt als eines der größten und schönsten Schlösser in Ostdeutschland und wird auch "Neuschwanstein des Ostens" genannt. Über Jahrhunderte war das Schloss Stammsitz der Familie von Arnim, zu DDR-Zeiten wurde es als Erholungsheim genutzt. Heute beherbergt es ein Hotel.

Auf dem Bornstedter Friedhof in Potsdam fand Lenné seine letzte Ruhe. Zu seinem Erbe zählen über 100 höchst repräsentative Parkanlagen in ganz Deutschland - von der Potsdamer Kulturlandschaft in Brandenburg über Parks, Gärten, Kanäle und Alleen in Berlin bis zur Roseninsel in Bayern.