Als ein Flugzeug in den Nordturm des World Trade Centers in New York fliegt, glauben zunächst viele an einen tragischen Unfall. Dann rast eine zweite Passagiermaschine in den Südturm. Rettungskräfte können noch tausende Menschen evakuieren, bevor die beiden Türme zusammenstürzen. Bei den Terroranschlägen werden fast 3.000 Menschen getötet. Die Attentäter gehören der Terrororganisation Al Kaida an, Drahtzieher ist Osama bin Laden. Die USA kündigen einen "Kampf gegen den Terror" an; die NATO ruft erstmals den Bündnisfall aus.