Das rund 150 Millionen Jahre alte Skelett eines Stegosaurus ist bei einer Auktion in New York für eine Rekordsumme versteigert worden. Nach dem rund fünfzehnminütigen Wettstreit zwischen sieben Interessenten habe ein anonymer Bieter für 44,6 Millionen Dollar (etwa 40,7 Millionen Euro) den Zuschlag bekommen, teilte das Auktionshaus Sotheby's mit. 

Damit handelt es sich bei dem Stegosaurus-Skelett nun um das teuerste je bei einer Auktion versteigerte Fossil. Sotheby's war ursprünglich nur von einem Preis von bis zu sechs Millionen Dollar ausgegangen.  

Apex, der besterhaltene Stegosaurus

Das Riesenskelett mit dem Namen Apex ist mehr als drei Meter hoch und etwa acht Meter lang. Es gilt laut Sotheby's als "das vollständigste und am besten erhaltene" Stegosaurus-Exemplar seiner Größe. Von den geschätzt 319 Dinosaurier-Knochen seien 254 gefunden und erhalten worden. Stegosaurus heißt übersetzt "Dach-Echse", was sich auf die markanten, dachförmigen Knochenplatten des Dinosauriers bezieht.

Ein Paläontologe hatte das Fossil 2022 auf einem Gelände nahe der Stadt Dinosaur im US-Bundesstaat Colorado entdeckt. Der kleine Ort liegt in der Nähe des nationalen Naturschutzgebiets Dinosaur Monument und der Grenze zum US-Staat Utah.

Kritik an Skelett-Versteigerungen  

In den vergangenen Jahren waren immer wieder Dinosaurier-Skelette oder Teile davon für Millionensummen versteigert worden. Im Sommer 2020 fand "Stan", das vollständigste Tyrannosaurus-Rex-Skelett der Welt, für den Rekordwert von 31,8 Millionen Dollar einen neuen Besitzer.

Viele Experten sehen die Versteigerung von wissenschaftlich wertvollen Skeletten jedoch kritisch. Museen oder Forschungszentren seien nicht in der Lage, mit den hohen Auktionspreisen mitzuhalten. Der Käufer des Stegosaurus-Skeletts soll angedeutet haben, dass er das Fossil einer amerikanischen Museumseinrichtung leihen wolle.

ch/se (afp, dpa)