Dustin Hoffmans Kinodebüt heißt "Der Tiger schlägt zurück." Unsterblich macht ihn gleich sein zweiter Film im selben Jahr: "Die Reifeprüfung." Die Rolle des 21-jährigen College-Absolventen Benjamin Braddock, der eine Affäre mit einer älteren Frau beginnt und sich dann in ihre Tochter verliebt, bringt Hoffman seine erste Oscar-Nominierung ein und macht ihn zum Star.

Nach der "Reifeprüfung" schlägt Hoffman zunächst zahlreiche Rollenangebote aus und spielt stattdessen Theater. Um zu beweisen, dass er nicht nur schnieke College-Jungs, sondern auch schmierige Typen verkörpern kann, übernimmt er schließlich die Rolle des Kleinganoven "Ratso" in John Schlesingers Kultfilm "Asphalt Cowboy," an der Seite von Jon Voight (Bild). Beide werden für den Oscar nominiert.

In Arthur Penns Western spielt Hoffman vom Teenager bis zum 121-jährigen Greis den fiktiven Siedlersohn Jack Crabb, der bei amerikanischen Ureinwohnern aufwächst und der letzte Überlebende der Schlacht am Little Big Horn ist. Der episch angelegte Film hinterfragt kritisch-ironisch die von Legenden umrankte Pionierzeit und gilt als einer der erfolgreichsten Anti-Western der Filmgeschichte.

In diesem Thriller spielt Hoffman den US-Mathematiker David Sumner, der mit seiner Frau Amy (Susan George, Bild) für einige Wochen in ein englisches Dorf zieht. Schon bald werden sie von den Bewohnern schikaniert. Wegen der drastischen Gewaltdarstellung inklusive einer langen Vergewaltigungsszene ist der Film zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung umstritten.

Der Stand-up Comedian Lenny Bruce war berühmt für seine Improvisationen, in denen er seine politischen Kommentare mit Obszönitäten und Tabuthemen verband - ein Skandal, für den er im Gefängnis landete. Dustin Hoffmans Verkörperung der Comedy-Ikone loben Kritiker als "eine seiner besten und komplexesten Rollen."

Der Film von Alan Pakula basiert auf den Memoiren der Washington-Post-Redakteure Carl Bernstein (Hoffman) und Bob Woodward (Robert Redford). Sie decken die "Watergate"-Affäre um US-Präsident Nixon auf, die schließlich zu dessen Rücktritt führt. Dieser Sternstunde des investigativen Journalismus setzt der Film ein Denkmal.

Der erfolgreiche Werbekaufmann Ted Kramer (Hoffman, hier mit Justin Henry) wird von seiner Frau verlassen. Weil er sich allein um seinen Sohn kümmern muss, verliert er schließlich seinen Job. Und dann will die Mutter (Meryl Streep) das Sorgerecht. Der Film bietet keine einfachen Lösungen und spiegelt den Wandel der Geschlechterrollen seiner Zeit wieder. Hoffman bekommt dafür seinen ersten Oscar.

In Sydney Pollacks Komödie spielt Dustin Hoffman den talentierten, aber erfolglosen Schauspieler Michael Dorsey, der sich als Frau verkleidet und so ein umjubelter TV-Star wird. Der Film nimmt den Sexismus und die Gesetze des Showbusiness aufs Korn. Für das "American Film Institute" ist "Tootsie" die zweitbeste Komödie aller Zeiten - nach Billy Wilders "Manche mögen's heiß".

Nachdem er Arthur Millers Willy Loman schon vielfach am Broadway verkörpert hatte, spielt Hoffman auch in Volker Schlöndorffs Fernsehverfilmung von "Tod eines Handlungsreisenden" die Hauptrolle. Schlöndorff hält sich eng an die Theaterfassung; Hoffman gewinnt den Emmy und den Golden Globe für seine darstellerische Leistung.

Auf die Rolle des "Rain Man" soll Hoffman sich ein Jahr lang vorbereitet haben: Er spielt den Autisten Raymond, den sein Bruder Charlie (Tom Cruise, Bild) nach dem Tod des Vaters auf eine Reise durch die USA mitnimmt. Hoffman beeindruckt die Kritiker auch diesmal mit seinem einfühlsamen Spiel und heimst den zweiten Oscar ein. Insgesamt erhält der Film vier der begehrten Trophäen.

Kinder kennen Dustin Hoffman Anfang der 90er-Jahre als Peter Pans Erzfeind Captain Hook. Steven Spielbergs Fantasy-Abenteuerfilm ist auch sonst hochkarätig besetzt mit Robin Williams als Peter Pan und Julia Roberts als Tinker Bell. Er bekommt trotzdem nicht nur gute Kritiken. Immerhin: Hoffman wird für den Golden Globe nominiert.

Die Satire um ein Wahlkampfteam, das eine Affäre des US-Präsidenten mit einer Minderjährigen vertuscht, indem es einen fiktiven Krieg inszeniert, kommt einen Monat vor Clintons Lewinsky-Skandal in die Kinos. Drehbuchautor David Mamet unterstellt man seherische Fähigkeiten - oder einen guten Draht zu Insidern. Hoffman (hier mit Anne Heche und Robert De Niro) bekommt seine siebte Oscar-Nominierung.

Dustin Hoffmans Filmografie umfasst inzwischen mehr als 60 Rollen - und er bleibt weiterhin beruflich aktiv. 2017 spielt er in "The Meyerowitz Stories" einen neurotischen Künstler, der seiner Patchworkfamilie einiges zumutet. Im April dieses Jahres schließlich kommt das US-Familiendrama "As They Made Us" (Bild) in die Kinos, in dem Hoffman den an den Rollstuhl gefesselten Eugene verkörpert.