Kurz vor der Sitzung der Europäischen Zentralbank (EZB) steigt damit die Furcht vor einer Deflation. Mit 0,5 Prozent im Mai war der Preisauftrieb so niedrig wie zuletzt im März in den 18 Staaten der Währungsunion. Experten hatten damit gerechnet, dass die Inflationsrate wie im April bei 0,7 Prozent liegen würde.

Wie Eurostat weiter mitteilte, verteuerten sich Dienstleistungen ersten Schätzungen zufolge um 1,1 Prozent. Die Energiekosten verharrten hingegen auf dem Vorjahresniveau. Das Inflationsziel der EZB, die am Donnerstag zu ihrer Zinssitzung zusammenkommt, liegt bei knapp zwei Prozent. Sie hat bereits angekündigt, sich nicht dauerhaft mit einem zu niedrigen Preisauftrieb abfinden zu wollen. Sie will verhindern, dass die Verbraucher in Erwartung niedriger Preise ihre Käufe zurückstellen und so eine Deflationsspirale in Gang kommt.

Experten erwarten, dass die EZB mit einer Zinssenkung und einem Strafzins für bei der Zentralbank geparktes Geld gegensteuern wird.

ul/as (rtr, dpa)