Zur "documenta" kommen für hundert Tage mehr als 150 Künstler aus 55 Ländern und Teilnehmer aus der ganzen Welt zusammen und präsentieren ihre vielfältigen Arbeiten: Malerei, Bildhauerei, Fotografie, Film und Video, Performances, Installationen, aber auch Forschungen, Projekte und Experimente auf dem Gebiet der Kunst, Politik, Literatur, Philosophie und Wissenschaft. Künstlerische Leiterin ist dieses Jahr Carolyn Christov-Bakargiev. Einige Bauwerke und Kunstwerke vergangener Documenta-Ausstellungen sind  geblieben prägen das Stadtbild bis heute.