Fast zwei Tage braucht der Zug für die 1.500 Kilometer lange Strecke von Istanbul nach Kars an der armenischen Grenze. Es ist eine Fahrt in eine andere Welt: Vom Bosporus ins anatolische Hochland. Die Landschaft ist von schroffer Schönheit, die Menschen hier leben oft in großer Armut. Die völlig veralteten Züge kommen nur langsam voran, immer gefährdet durch Steinschlag und Tiere, die auf die Gleise laufen. Wer es sich leisten kann, fliegt oder nimmt einen der schnellen Überlandbusse. Für den Zug spricht nur der Preis: Umgerechnet 25 Euro kostet die Fahrt von Istanbul ans andere Ende der Türkei.