Wo lebt wohl der Inlandtaipan, die giftigste Schlange der Welt? Richtig: in Australien! Forscher schätzen, dass das Gift aus einem Biss bis zu hundert erwachsene Männer töten kann. Das Gift ist darauf ausgerichtet, besonders gut Warmblüter wie den Menschen zu töten. Es schädigt das Nervensystem, das Blut und die Muskulatur des Opfers.

Ihr Biss selbst ist gar nicht so tödlich, denn 90 Prozent aller Menschen, die gebissen und nicht behandelt werden, überleben. Trotzdem gilt die Sandrasselotter als die tödlichste Schlange der Welt. Denn sie ist sehr aggressiv und beißt schnell und oft zu. Daher kommt es oft zu Vergiftungen und Todesfällen. Am tödlichsten heißt eben nicht unbedingt am giftigsten...

Die Große Anakonda gehört zur Familie der Boas. Sie lebt in den dunklen, tiefen Gewässern des südamerikanischen Dschungels. Einige Individuen sollen bis zu 8,8 Meter lang und 200 Kilogramm schwer geworden sein. Das durchschnittliche Exemplar schafft es immerhin auf 4 Meter und über 30 Kilogramm. Die muskelgepackte Anakonda wickelt sich um ihre Opfer und erwürgt sie langsam.

Die Große Anakonda ist nichts gegen die Titanoboa. Diese prähistorische Schlange wurde vermutlich bis zu 13 Meter groß und 1135 Kilogramm schwer - ein Gigant! Das Foto zeigt eine Python über dem Wirbel einer solchen Titanoboa. Die Überreste hat man in Kolumbien entdeckt. Auch die Titanoboa lebte vermutlich nahe am Wasser - vor 40 Millionen Jahren.

Wie süß! Diese Schlange wird nur etwa zehn Zentimeter lang und - nach Aussage seines Entdeckers - "so dick wie eine Spaghetti". Tetracheilostoma carlae frisst Termiten und Ameisenlarven und lebt auf der Karibikinsel Barbados. S. Blair Hedges von der Pennsylvania State University entdeckte die Art im Jahr 2008.

Schlangen können ihren Unterkiefer ausrenken, um Tiere zu verschlucken, die doppelt so groß sind wie sie selbst. Aber manchmal ist der Happen selbst für sie zu groß. Im Jahr 2005 explodierte im Everglades-Nationalpark in Florida eine Tigerpython. Sie hatte versucht, einen ganzen Alligator herunterzuschlucken. Aus der geplatzten Schlange schaute noch der Alligatorschwanz heraus.

Nur ein Blatt? Nein, das ist eine Gabunviper. Form und Farbe ihres Kopfes ahmt totes Laub nach - die perfekte Tarnung am Boden des afrikanischen Regenwaldes. Die Gabunviper hat die längsten Giftzähne aller Schlangenarten: bis zu 5 Zentimeter lang. Auch ihr Gift ist sehr stark. Allerdings ist die Schlange kein bisschen aggressiv, und nur sehr wenige Menschen werden von ihr gebissen.

Dieses Kerlchen hier - eine rote Königsnatter - ist nicht giftig. Aber sie will nicht, dass andere Tiere das wissen. Sie will lieber gefährlich aussehen. Daher ahmt sie mit ihrem rot-weiß-schwarzen Farbmuster die giftige Korallenotter nach. Ganz schön clever.

Schlangen kann man sogar an Korallenriffen finden. Diese Art, die gebänderte Gelblippen-Seeschlange kehrt allerdings regelmäßig wieder ans Land zurück, um zu fressen und sich zu paaren. Einige Seeschlangen gehören zu den giftigsten Arten überhaupt. Im Gegensatz zu Fischen haben sie keine Kiemen und müssen regelmäßig zum Luftholen wieder nach oben kommen.

Die Schmuckbaumnatter kann durch die Luft gleiten und heißt daher auch "fliegende Schlange". Dafür stößt sie ihren Körper mit Kraft von einem Baum ab. Anschließend rollt sie sich zu einer Art Frisbee zusammen. Bis zu 30 Meter weit kann sie so durch die Luft gleiten. Sie frisst Echsen, Nagetiere, Vögel und sogar Fledermäuse. Für Menschen ist sie ungefährlich.

Tote pro Jahr: etwa 10. Wölfe und einige Hai-Arten können uns zweifelsohne töten, aber sehr wenige von ihnen tun das auch. Beide töten pro Jahr nur jeweils etwa 10 Menschen weltweit. Die Wahrscheinlichkeit, dass man vom Toaster in der eigenen Küche getötet wird, ist größer.

Tote pro Jahr: etwa 100. Dass Löwen auch Menschen töten, ist wohl nichts Neues. Etwas überraschender ist da schon, dass jedes Jahr etwa gleich viele Menschen von Elefanten getötet werden wie von Löwen. Das größte Landlebewesen der Erde kann ziemlich aggressiv sein, und wenn es erst mal in Rage ist, hat es offensichtlich die Masse und Kraft gefährlich zu werden.

Tote pro Jahr: etwa 500. Es gibt zahllose Kinderspielsachen in Form von “Hippos” und warum auch nicht? Sie sehen knuffig aus mit ihren runden Schnauzen und dicken Bäuchen. Und es sind Pflanzenfresser! Aber lassen Sie sich davon nicht täuschen. Die Tiere sind sehr aggressiv und gehen auch ohne Provokation auf Menschen los, also lieber aus dem Weg gehen.

Tote pro Jahr: etwa 1000. Viele Menschen haben vor Krokodilen genauso viel Angst, wie vor Haien oder Löwen und das zu Recht. Krokodile sind Fleischfresser und töten Beute, die zum Teil viel größer ist als sie selbst. Dazu gehören auch kleine Flusspferde, Wasserbüffel und im Fall von Salzwasserkrokodilen sogar Haie.

Tote pro Jahr: ca. 2000. Bandwürmer sind parasitäre Plattwürmer, die im Verdauungstrakt von Wirbeltieren leben. Sie gelangen durch verschmutzte Lebensmittel oder Würmerlarven in rohem Fleisch in den Körper. Die Infektion lässt sich behandeln, aber da viele Menschen auf der Welt keine ausreichende Gesundheitsversorgung haben, töten die Parasiten immer noch 200 mal so viele Menschen wie die Haie.

Tote pro Jahr: etwa 2500. Spulwürmer sind auch Parasiten, die man sich ähnlich wie Bandwürmer einfängt. Aber sie bleiben nicht im Verdauungstrakt. Sie schlüpfen im Darm, bohren sich durch die Darmwand, wandern über die Blutbahn in die Lunge, dann die Luftröhre hoch, werden heruntergeschluckt und landen wieder im Darm, wo sie erwachsen werden. Eine Milliarde Menschen haben den Parasiten.

Tote pro Jahr: etwa 10.000. Platz 5 teilen sich 3 Killer. Allerdings sind es nicht die Tiere selbst, die töten, sondern die Parasiten, die sie übertragen. Bilharziose bekommt man durch den Kontakt mit verschmutztem Wasser (deren Parasiten brauchen Schnecken als Zwischenwirt). Die Chagas-Krankheit und die Schlafkrankheit werden durch Insektenbisse übertragen.

Tote pro Jahr: etwa 25.000. Tollwut ist eine tückische Virusinfektion, die von vielen Tieren übertragen werden kann. Wo Tollwut bei Hunden verbreitet ist, bekommen sie Menschen aber zu 99% von unseren vierbeinigen Freunden. Es kann Monate dauern, bis die tödlichen Symptome auftreten. Die gute Nachricht ist: Es gibt Impfungen und in den meisten entwickelten Ländern gibt es nur wenige Fälle.

Tote pro Jahr: etwa 50.000. Ja: Im Zweifelsfall sollte man um Schlangen einen großen Bogen machen. Viele Arten sind nicht tödlich, manche sind nicht giftig, aber es gibt genug gefährliche Schlangen, um die Reptilien zum drittgrößten Menschenkiller der Welt zu machen.

Tote pro Jahr: etwa 475.000. Ja, wir haben es auch auf die Liste geschafft. Schließlich sind wir unglaublich kreativ, wenn es darum geht uns gegenseitig umzubringen. Traurig, aber wahr, wir belegen den zweiten Platz.

Tote pro Jahr: etwa 725.000. Lebt man in Deutschland, sind sie höchstens lästig. In anderen Teilen der Welt können sie den Tod bringen. Und wieder sind es die übertragenen Krankheiten und nicht die Mücken selbst, die töten. Allen voran ist Malaria tödlich, aber auch Denguefieber, Gelbfieber und Enzephalitis werden von Mücken übertragen.