Richters Bilderzyklus "Birkenau" - das sind riesige Farbtafeln, durchzogen von tiefgrauen Schlieren und ergänzt durch Dreingaben in Grün und Rot. Als Ausgangspunkt dienten Richter Fotodokumente eines ehemaligen KZ-Häftlings. Auf sie setzte er seine Farbschichten. Somit verwehrt Richter den Blick auf die Gräuel des Holocaust.

Fotografien von Opfern des Holocaust und des Naziterrors finden sich an mehreren Stellen in Gerhard Richters "Atlas". So nennt der in Köln lebende Künstler ein riesiges Konvulut von Fotos, Zeitungsausschnitten und Skizzen, die er seit 1962 bis heute zusammengetragen hat.

"Ausschnitt" hat Gerhard Richter dieses Ölbild von 1971 betitelt. Es basiert auf einem Gemälde aus seinem berühmten "Atlas". Auch der "Ausschnitt" ist in der Ausstellung des Museum Frieder Burda in Baden-Baden zu sehen.

Abstrakt ist auch Richters Gemälde "Sechs Gelb". Es rankt sich - zusammen mit den Bildern anderer zeitgenössischer Maler - um das Monumentalwerk "Birkenau", in dem der Künstler den Holocaust, die Auslöschung der Juden im Dritten Reich, aufgreift.

Willem de Kooning war einer der wichtigsten Maler des abstrakten Expressionismus in den USA. Gefühl und die Spontanität waren den Vertretern dieser Kunstrichtung wichtiger als Perfektion, Vernunft und Reglementierung. Seine Werke sind ebenfalls in Baden-Baden zu sehen. Wie Gerhard Richter konnte de Kooning mithilfe der Abstaktion das Nichtdarstellbare abbilden.

Gerhard Richter ist einer der international bedeutendsten Künstler - und mit Abstand der teuerste deutsche Maler. Dass seine Werke regelmäßig Rekordpreise erzielen, quittiert der 83-jährige gebürtige Dresdner regelmäßig mit Kopfschütteln. Es ist für ihn vor allem ein Beleg dafür, wie "irrsinnig" sich der Kunstmarkt entwickelt hat.

Das Museum Frieder Burda in Baden-Baden ist ein privates Sammlermuseum und grenzt an die Staatliche Kunsthalle Baden-Baden. Das Museum entstand nach Plänen des Architekten Richard Meier und zeigt neben Klassischer Moderne und zeitgenössischer Kunst aus der Sammlung des Verlegers Frieder Burda regelmäßig auch Sonderausstellungen. "Gerhard Richter. Birkenau" ist dort bis Ende Mai zu sehen.