22 Stunden war Deng Haiyang, heute 27 Jahre alt, in den Trümmern eines zerstörten Schulgebäudes verschüttet, bevor er geborgen werden konnte. Seine Beine mussten später amputiert werden. Aber Deng erwies sich als willensstark. Er bestand das Abitur, schloss sein Studium ab und machte sich selbstständig. Viele seiner Mitschüler überlebten das Erdbeben aber nicht.

6898 Schulgebäude wurden nach offiziellen Angaben zerstört, viele brachen zusammen wie dieses. Die Eltern der getöteten Kinder vermuten, dass wegen Korruption und Pfusch am Bau schlechte Materialien verwendet worden waren. Die Regierung leitete daraufhin eine Untersuchung ein. In China werden mangelhafte Gebäude als "Okara" bezeichnet, eine weiche Masse, die bei der Tofu-Produktion übrig bleibt.

Mitte 2008 gab China die Anzahl der Todesopfer mit 69.227 an, davon waren 5194 Kinder. Im letzten Jahrzehnt blieb es bei diesen offiziellen Zahlen. Die Zivilgesellschaft in China hat erhebliche Zweifel an den offiziellen Angaben. Viele engagieren sich, um die Katastrophe unabhängig aufzuarbeiten.

Der international bekannte Künstler Ai Weiwei reiste mit Helfern in das Katastrophengebiet und sammelte die Namen der getöteten Kinder. Im August 2008 wurde er bei einer Recherche von Polizisten brutal geschlagen. Ein Jahr später musste er wegen einer Gehirnblutung in Deutschland operiert werden. "Ich wäre beinahe gestorben", sagte Ai. Wegen der Gewaltanwendung der Polizei wurde nie ermittelt.

In einigen Gebieten in der Nähe des Epizentrums sieht es jetzt immer noch so aus (rechts) wie vor zehn Jahren nach dem Erdbeben (links), wie die Fotos der Nachrichtenagentur Reuters zeigen. Der rot-weiße Leichensack (rechts unten auf dem Foto) wurde allerdings mittlerweile entfernt. Der Wiederaufbau scheint nicht überall mit dem Tempo voranzukommen, für das China weltweit bekannt ist.

Nach dem Erdbeben wurden international mehr als 76 Milliarden Yuan Spenden gesammelt. Umgerechnet sind es 10 Milliarden Euro, ein neuer Spendenrekord in China. Die Menschen in den Krisengebieten zweifeln, dass die Gelder wirklich komplett in den Wiederaufbau geflossen sind. Einsturzgefährdete Gebäude wie dieses auf dem Foto warten noch auf den Abriss.

Der Bauer Ma Qingan geht seit zehn Jahren immer durch dieselbe Tür, wenn er auf den Markt muss. Sein Haus im Hintergrund ist noch in dem Zustand wie vor zehn Jahren. Am Türrahmen stehen Glück bringende Sprüche, die mit den Jahren vergilbt sind. Zu erkennen auf der linken Seite: "Gute Regierungsführung, harmonisches Miteinander" und rechts "Langlebigkeit".

Der alte Mann trauert an den Gräbern seiner Verwandten - fernab der Öffentlichkeit. Die Regierung hat eine große Trauerfeier am Samstag angekündigt. Der Kreis Wenzhuan, der am schlimmsten vom Erdbeben betroffen war, erklärte den Jahrestag zum "Tag der Dankbarkeit". Viele Familien der Opfer empfinden etwas anders.

Am 11. August bebte die Erde im iranisch-aserbaidschanischen Grenzgebiet. Das Epizentrum lag in Aserbaidschan, doch die meisten Opfer gab es im Iran, insbesondere auf dem Land nördlich der Stadt Täbris. Mindestens 300 Menschen starben und 3000 wurden verletzt.

Das Epizentrum lag in der südöstlichen Provinz Kerman. Die Kleinstadt Zarand wurde fast völlig zerstört. 600 Menschen verloren ihr Leben, was unter anderem an schweren Regenfällen lag, die die Rettungseinsätze zusätzlich erschwerten.

2003 bebte die Erde in derselben Provinz erneut. Besonders betroffen war diesmal die Stadt Bam. Weite Teile wurden völlig zerstört. Mehr als 26.000 Menschen starben, über 30.000 wurden verletzt.

Die Stadt Bam wurde so hart getroffen, da die meisten Häuser mit Lehmziegeln gebaut wurden, die den Erdstößen nichts entgegenzusetzen hatten. Bei dem verheerenden Beben wurde auch die im 10. Jahrhundert erbaute Zitadelle zerstört, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.

Anfang 2004 schätzte die UNO die Kosten für den Wiederaufbau von Bam auf bis zu eine Milliarde US-Dollar. Trotz zahlreicher Projekte und internationaler Hilfe verlief der Wiederaufbau schleppend. Große Teile der Zitadelle sind zwar wiederhergestellt, aber bis heute sind die Arbeiten nicht abgeschlossen.

Am 21. Juni 1990 erlebte der Nordiran eines der verheerendsten Erdbeben überhaupt. Das Manjil-Rudbar-Beben forderte über 40.000 Tote. Etwa 60.000 Menschen wurden verletzt. Mehrere Städte und 700 Dörfer wurden zerstört. Eine halbe Million Menschen wurden obdachlos.

Die am stärksten betroffenen Städten Rudbar und Manjil sind nach fast 30 Jahren wieder aufgebaut. Doch die seelischen Wunden sind geblieben. Jedes Jahr erinnert eine Gedenkfeier an die Katastrophe.