In Zhaoyuan, "Chinas Goldhauptstadt", lockt das Goldwaschen Touristen an, während die Preise für Gold auf über 4000 US-Dollar pro Feinunze gestiegen sind. Die Region verbindet ihr über 1000 Jahre altes Bergbauerbe mit Tourismus, um unabhängiger vom Rohstoffabbau zu werden - täglich kommen rund 40.000 Besucher.

Historisch war Gold ein kaiserliches Symbol, heute nutzt China den Rohstoff auch geopolitisch: Peking wirbt darum, dass andere Länder Gold in China lagern, um die Abhängigkeit vom US-Dollar zu verringern. Gleichzeitig kämpft die lokale Schmuckindustrie mit hohen Preisen, schwacher Konsumstimmung und dem Wegfall von Steuervergünstigungen.