Bud Spencer wurde am 31. Oktober 1929 als Carlo Pedersoli in Neapel geboren. Bevor er seine Filmkarriere startete, studierte er Rechtswissenschaften. Er war außerdem der erste Italiener, der 100 Meter Freistil in unter einer Minute schwamm. 1952 und 1956 trat er bei den Olympischen Spielen für Italien an.

Bud Spencer, hier in einer deutschen Talkshow 1983, war außerdem ein Wasserballspieler von Weltklasse. 1951 startete er seine Schauspielkarriere mit "Quo Vadis". In den 1950er und frühen 1960er Jahren spielte er in kleinen italienischen Produktionen. Erst als er seinen Namen in Bud Spencer änderte, wurde er international bekannt.

Pedersoli wurde 1967 zu Bud Spencer; die Namensänderung war angeblich ein Tribut an den Schauspieler Spencer Tracy und das Budweiser-Bier - und der Beginn seiner internationalen Karriere. Mit dem italienischen Schauspieler Terence Hill produzierte er eine Reihe von Italowestern, deren Kampfszenen legendär waren. Das Paar drehte gemeinsam 17 Filme - wie "Vier Fäuste für ein Halleluja"(1971).

Offenbar reichte Spencer die Filmerei nicht, denn in den 1970er Jahren wurde er außerdem Jet- und Helikopterpilot. Außerdem betrieb er in den 1980er Jahren kurzzeitig eine eigene Transportfirma. Die Filmauftritte wurden trotzdem nicht weniger – manchmal auch ohne Terence Hill. Hier ist er in "Buddy Goes West/Eine Faust geht nach Westen" (1980) zu sehen.

"Die Miami Cops" (1985) war der vorletzte Film, den Spencer mit Hill machte. Spencer verglich seine Beziehung zu Hill mit der von Geschwistern. Das Paar war vor allem in Europa berühmt.

Spencer schrieb an den Drehbüchern mancher Filme, in denen er mitspielte, mit. "Die Troublemakers", auch bekannt als "The Fight Before Christmas" (Foto), war sein letzter Film mit Terence Hill im Jahre 1994.

Nach der "Spencer-Hill-Ära" fuhr der Schauspieler fort, einige Filme fürs Fernsehen zu machen – unter anderem die sechsteilige italienisch-französische Serie "Noi siamo angeli" (Wir sind keine Engel/ 1996). Sie wurde von Spencers Sohn Guiseppe Pedersoli produziert. "Miami Vice"-Schauspieler Michael Thomas besetzte die Hauptrolle.

Spencer hat mal gesagt: "In meinem Leben gibt es nur drei Dinge, die ich nicht war: Balletttänzer, Jockey und Politiker." So beschloss er 2005, den dritten Beruf anzustreben - auf Wunsch von damaligem italienischen Premierminister Silvio Berlusconi. Allerdings schaffte er den Einzug als regionaler Berater für die "Forza Italia" Partei in Lazio nicht. Bud Spencer starb am 27. Juni in Rom.