Mit einer Tragfähigkeit von 20.600 Standard-Containern (TEU) ist die "CMA CGM Antoine de Saint Exupéry" das größte Containerschiff, das jemals den Hamburger Hafen angesteuert hat. Weltweit liegt es auf Platz sieben, hinter sechs baugleichen Schiffen der Reederei OOCL

Im Mai des Jahres 2017 lief das größte Containerschiff der Welt im einzigen deutschen Tiefwasserhafen in Wilhelmshaven ein. Die MV "OOCL Hong Kong" ist 400 Meter lang und hat 21.413 Stellplätzen für Standardcontainer. Sie wurde in Südkorea gebaut. Vor dem Stopp in Deutschland hatte das Schiff auf der Jungfernfahrt schon im britischen Felixstowe und im polnischen Danzig angelegt

Kurz davor hatte der Hamburger Hafen die Ankunft eines anderen Giganten gefeiert: Die MOL Triumph ist ebenfalls 400 Meter lang, hat aber "nur" Platz für 20.170 Standardcontainer. Vollbeladen kann der Frachter aber nicht in Deutschlands größten Hafen einfahren, dafür ist die Elbe zu flach. Die japanische Reederei will die MOL Triumph künftig im Liniendienst zwischen Europa und Ostasien einsetzen.

Vor 25 Jahren reichten 4.442 Container für Rekorde. Seitdem sind Containerschiffe immer größer geworden. Aber je größer sie werden, desto weniger spart man pro Container. Zudem müssen sie voll beladen fahren, um günstiger zu sein. Auch bei Tankern gab es die Tendenz immer weiter zu wachsen - die Supertanker übertrafen die heutigen Containerriesen noch. Jetzt sind sie aber nicht mehr gefragt.

Über 458 Meter lang war der Öltanker Jahre Viking. Um anzuhalten, benötigte er mehr als sechs Kilometer. Er konnte aufgrund seiner Größe und seiner schlechten Manövrierfähigkeit weder den Panama-, den Suez- noch den Ärmelkanal befahren und auch nur wenige Häfen anlaufen. Von 2004 bis 2009 diente der Tanker unter dem Namen Knock Nevis als schwimmendes Rohöllager und wurde 2010 abgewrackt.

Das größte Kreuzfahrtschiff, das bisher gebaut wurde, ist die Harmony of the Seas. Auf 16 Decks können sich über 6300 Passagiere und 2100 Besatzungsmitglieder tummeln. Für das 362 Meter lange Schiff mit seinen 20 Speisesälen, 23 Pools, der längsten Rutsche auf See und einem Park mit rund 12.000 Pflanzen hat die US-Reederei Royal Caribbean Cruises mehr als eine Milliarde Euro gezahlt.

Diverse Scheichs, Oligarchen und andere Milliardäre konkurrieren darum, wer die größte Jacht hat. So werden die Schiffe teils auch noch während der Bauphase verlängert, um die Gegner zu übertrumpfen. An der Spitze liegt zur Zeit die Motorjacht Azzam (Länge 180 Meter). Das Spielzeug eines saudischen Scheichs verfügt über einen Hubschrauberlandeplatz, ein Raketenabwehrsystem und ein eigenes U-Boot.

Der Designer Philippe Starck entwarf die Superjacht "A" für den russischen Milliardär Andrej Melnitschenko. Ihre Segelfläche ist etwa halb so groß wie ein Fußballplatz, sie hat acht Decks mit drei Pools, einem eigenen U-Boot und einer Panorama-Lounge unter der Wasserlinie. Mit 143 Metern Länge ist das Schiff deutlich größer als das deutsche Marine-Segelschulschiff "Gorch Fock" (89 Meter).

Rund 13 Milliarden Dollar lassen sich die USA den neue Flugzeugträger (Länge 337 Meter) kosten. Seit April 2017 übt die US-Marine bereits an Bord der USS Gerald R. Ford. Bislang haben die USA 18 klassische Flugzeugträger im Einsatz. Die neue Ford-Klasse soll effektiver und schneller Flugzeuge in die Luft bringen - mit einem elektromagnetischen Katapult statt wie bisher mit einem dampfgetriebenen.

Drei Meter dicke Eisplatten? Kein Problem für den russischen Atomeisbrecher Arktika. Er ist der größte seiner Art - nach Angaben der staatlichen russischen Website "Sputniknews". Seine Aufgabe: Ab Ende 2017 soll er Öl- und Gastankern den Weg rund um die Arktis freihalten. Im Juni 2016 wurde er bereits vom Stapel gelassen, ihm sollen in den kommenden Jahren weitere Eisbrecher folgen.

Der Thialf ist der leistungsfähigste Schwimmkran der Welt, der Lasten bis zu 14.200 Tonnen heben kann. Er dient vor allem als Arbeitsschiff bei der Errichtung von Offshore-Anlagen und kann seinen Tiefgang zwischen 11,8 und 31,6 Metern variieren. Der Rumpf besteht aus zwei Schwimmkörpern, die den Decksaufbau über je vier Säulen tragen. Nur Tempo macht er mit maximal 11 Kilometern pro Stunde nicht.

Offshore Plattformen (Foto) oder ganze Schiffe kann die Dockwise Vanguard transportieren. Dafür senkt sich das Transportschiff ab, die Ladung wird mit Schleppern über die Ladeplattform gezogen und dann hebt sich das Schiff wieder aus dem Wasser. Das weltweit größte Transportschiff hat eine Länge von 275 Metern.

... tauchte Regisseur James Cameron mit der Deepsea Challenger. Das U-Boot wurde von 2005 bis 2012 unter strikter Geheimhaltung in Australien gebaut. Der Passagier sitzt in einer Kugel aus hochfestem Stahl mit einem inneren Durchmesser von 109 cm (Wanddicke: 64 mm). So tauchte Cameron 2012 zum Challengertief im Marianengraben im Pazifik (rund 10.984 m unter dem Meeresspiegel).

Größe ist nicht alles! In Zukunft könnten Schiffe ohne Besatzung und elektrisch unterwegs sein. Den ersten Versuch mit einem selbstfahrenden E-Containerschiff startet Norwegen: Die "Yara Birkland" (Bild) soll ab 2018 im Küstenverkehr Düngemittel transportieren. Erst mit Kapitän, ab 2019 ferngesteuert und ab 2020 autonom. Experten meinen, sie könnte ein "game changer" für die Schifffahrt werden.