Der 19-jährige Nathan, der sich retten konnte, schilderte der Zeitung "Blick" dramatische Sekunden: "Eine Frau saß auf den Schultern einer anderen Dame. Sie hatte zwei Flaschen mit Wunderkerzen." Die Sprühkerzen seien so hoch geschwenkt worden, dass sie die Decke berührten. "Diese habe plötzlich Feuer gefangen", berichtete der junge Schweizer weiter.

Crans-Montana trauert, die Schweiz diskutiert. Die Katastrophe gilt als einer der schlimmsten Unfälle der Landesgeschichte. Gleichzeitig rücken Sicherheitskonzepte, Brandschutz und der Einsatz von Pyrotechnik in Innenräumen in den Fokus. Die Suche nach der Ursache ist auch eine Suche nach Antworten – damit sich eine solche Nacht nie wiederholt.

Während Experten nach dem Auslöser suchen, werfen Fotos und Videos aus sozialen Netzwerken neue Fragen auf. Aufnahmen sollen zeigen, wie Gäste Champagnerflaschen mit Wunderkerzen in die Höhe hielten. Funken sprühten Richtung einer offenbar mit Holzpaneelen verkleideten Decke. Ermittler prüfen, ob diese Bilder Hinweise auf den Brandbeginn liefern können.

Stille. Vor der abgedeckten Bar "Le Constellation" steht ein Leichenwagen. Bevor in der Silvesternacht die Panik ausbrach, hatten Musik, Champagner und ausgelassene Stimmung die Feier geprägt. Augenzeugen berichten von Schreien und Orientierungslosigkeit; Notausgänge waren kaum auffindbar. Rettungskräfte beschrieben später chaotische Szenen, in denen jede Minute über Leben und Tod entschied.

Unter den beim Brand verstorbenen Opfern in der Silvesternacht befanden sich auch viele Gäste aus dem Ausland. Forensiker untersuchen die Leichen, um die Opfer zu identifizieren und Spuren zu sichern. Die Identifikation der Toten ist langwierig, da sich Schweizer Behörden mit Ämtern im Ausland abstimmen müssen.

Der Schock sitzt tief. Rund 40 Menschen starben bei der Silvesterfeier, 115 wurden verletzt. Viele Gäste hatten keine Chance zu entkommen, Rauch und Flammen breiteten sich binnen Sekunden aus. Die Kantonsregierung Wallis sprach von einem möglichen "Flashover". Brandexperten erklären dieses Phänomen als explosionsartige Durchzündung eines Raumes – vergleichbar mit einer Feuerwalze.

Eine Frau trauert um die Todesopfer des Brandunglücks. Sie hofft auf die Genesung der Schwerverletzten - die meisten sind zwischen 16 und 26 Jahre alt. Rund 80 befinden sich in einem kritischen Zustand. Die Identifizierung der Toten könne noch Tage dauern, so die Schweizer Polizei. Ob auch Deutsche betroffen sind, ist weiter unklar. Für viele Familien beginnt nun ein banges Warten.