Der im Januar als Sportdirektor des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) zurückgetretene Hansi Flick wird neuer Geschäftsführer beim Bundesligisten 1899 Hoffenheim. Der 52-Jährige war von 2000 bis 2005 Trainer der Kraichgauer und ist seitdem ein guter Bekannter von TSG-Mehrheitseigner Dietmar Hopp. "Hansi Flick ist einer der profiliertesten Experten im deutschen Fußball. Dass wir ihn für uns gewinnen konnten, erfüllt mich mit großer Freude. Er verstärkt das TSG-Führungsteam durch seine Erfahrung sowie seine Kontakte auf ideale Weise", sagte Hopp in einer Mitteilung des Klubs.

Flick wird seine Arbeit am 1. Juli aufnehmen und mit Dr. Peter Görlich und Frank Briel das Führungstrio bei 1899 bilden. "Ich bin überzeugt davon, dass ich aufgrund meiner vielfältigen Erfahrungen diese spannende, vielschichtige und zukunftsorientierte Aufgabe nicht nur ausfüllen, sondern auch mit neuen Impulsen entwickeln kann", sagte Flick, dessen "Akkus nun wieder voll sind".

Vorfreude nach Ruhepause

Flick hatte Mitte Januar aus "persönlichen und familiären Überlegungen" um die Auflösung seines eigentlich noch bis 2019 laufenden Vertrags beim DFB gebeten. Der frühere Assistent von Bundestrainer Joachim Löw hatte sich damals eine "Zeit des Nachdenkens" und "Zur-Ruhe-kommens" nehmen wollen, hatte DFB-Präsident Reinhard Grindel gesagt. Dem DFB-Präsidium blieb nicht viel übrig, als dem Wunsch zu entsprechen.

Flick selbst sagte zu seinem neuen Engagement: "Ich freue mich sehr nach einem erfolgreichen Jahrzehnt beim DFB nun in verantwortlicher Position in der Fußball-Bundesliga arbeiten zu können." Zudem betonte er: "In Trainer Julian Nagelsmann und Direktor Profisport Alexander Rosen habe ich die besten Partner an meiner Seite, die man sich nur wünschen kann. Die jüngste Entwicklung der TSG ist ganz eng mit Julian und Alex verbunden." Nun müsse man den "eingeschlagenen Weg konsequent weitergehen".

Motivation Europapokal

Die mögliche Qualifikation der Hoffenheimer für die Gruppenphase der Champions League sei verlockend gewesen, gab Flick zu: "Das durch die Teilnahme an einem europäischen Wettbewerb komplettierte Gesamtpaket hat es mir leichtgemacht, mich für die TSG zu entscheiden." Und gerade im Hinblick auf den Europapokal stellt sich die TSG breiter auf. Der in Heidelberg geborene Flick, der in der Nähe des Hoffenheimer Trainingszentrums wohnt, kommt deshalb auch nicht als Ersatz für Sportdirektor Alexander Rosen, sondern als Ergänzung. Flicks Verpflichtung habe "nur positive" Auswirkungen auf Rosens Arbeit, sagte Hopp: "Alex hat bisher sehr gute Arbeit geleistet. Wir sind in Gesprächen über eine Vertragsverlängerung."

Im diesem Sommer, in dem die Nationalmannschaft beim Confed Cup (17. Juni bis 2. Juli) in Russland mitspielt, steht Hoffenheim ein Umbruch bevor. Die Leistungsträger Sebastian Rudy und Niklas Süle verlassen den Tabellenvierten der abgelaufenen Spielzeit und wechseln zum Rekordmeister Bayern München. Und sollte Hoffenheim in den Play-offs zur Champions League, wo ein harter Brocken warten könnte, scheitern, wäre das Team von Trainer Julian Nagelsmann aber immer noch für die Gruppenphase der Europa League gesetzt.

ck/MM (sid, dpa)