Adam und Eva im irdischen Paradies: Sowohl im Christentum als auch im Judentum gilt die Bewahrung der Schöpfung als eine der Aufgaben, die Gott dem Menschen übertragen hat: “Und Gott der Herr nahm den Menschen und setzte ihn in den Garten Eden, dass er ihn bebaute und bewahrte” (Bibel, Genesis 2, 15)

Die Schöpfungsgeschichte wird im Ersten Buch Moses erzählt. Das erste Buch Moses ist Teil der Thora, dem ersten Teil der jüdischen Bibel, auch Tanach genannt.

Ebenso ist die Schöpfungsgeschichte zentraler Bestandteil des Alten Testaments in der christlichen Bibel. Aus Teilen der jüdischen Bibel hervorgegangen, ist die christliche Bibel das am weitesten verbreitete und am häufigsten publizierte schriftliche Werk der Welt.

“Und Gott segnete sie und sprach: Wachset und vermehrt euch, erfüllet die Erde und macht sie euch untertan. Und herrscht über die Fische des Meeres, und über die Vögel des Himmels und über alle Tiere, die sich regen auf der Erde.” (Genesis 1, 28) - eine der bekanntesten Bibelstellen, die gerade in Bezug auf den Herrschaftsauftrag des Menschen (dominum terrae) unterschiedlich interpretiert wird.

Auch im Islam muss das Werk des Schöpfers geschützt werden. Der Mensch darf das Erschaffene nutzen, muss aber umsichtig sein. “Die Sonne und der Mond laufen ihre vorgeschriebene Bahn, die Sterne und die Bäume verneigen sich vor dem Herrn, und die Himmel hat er emporgehoben und in Balance gebracht. Stört das Gleichgewicht nicht, haltet das rechte Maß und verliert es nicht.” (Koran, Sure 55, 3-10)

Der Koran beinhaltet konkrete Handlungsanweisungen für die Menschen. Viele beziehen sich direkt auf das Verhältnis zur Umwelt und den Umgang mit der Natur. "Richtet nicht Unheil auf der Erde an!" (Koran, Sure 2, 11)

Im Hinduismus gibt es weder den einen Gott, noch die eine Heilige Schrift mit einer Schöpfungsgeschichte: Alles befindet sich in einem Kreislauf, in dem die einzelnen Bestandteile - tot oder lebendig, sichtbar oder unsichtbar - ineinander greifen und sich fortlaufend wiederholen. Der Mensch ist Teil dieser Welt, er hat darin den gleichen Stellenwert wie jedes andere Lebewesen.

Das natürliche Gleichgewicht soll gewahrt werden - wer etwas nimmt, muss auch etwas zurückgeben: “Da du die Götter im Opfer gespeist hast, werden sie dir das Gewünschte geben. Wer also genießt, was die Götter ihm geben, ohne ihnen dafür (als Gegenleistung) zu opfern, ist in der Tat ein Dieb.” (Bhagavad Gita 3:12)

Auch im Buddhismus steht alles in einer Wechselbeziehung und im Austausch. Buddhisten trennen nicht zwischen dem Ich und der Umwelt. Wer nach Erleuchtung strebt, fühlt mit allen anderen Wesen und teilt deren Leid. Der Kreislauf des Lebens kann durchbrochen werden, indem ein Wesen Erleuchtung erlangt und damit ins Nirvana einzieht.

Im Pali-Kanon, den ältesten überlieferten Lehrreden Buddhas, wird die Abhängigkeit und Verbindung aller Dinge beschrieben: „Wenn das besteht, so entsteht jenes. Durch das Entstehen von jenem wird dies hervorgebracht. Wenn jenes nicht ist, so entsteht auch dies nicht. Durch das Aufhören von jenem wird dieses beendet." (Pali-Kanon, Samyutta Nikaya II, 12.21)

Tausende Gläubige gehen jedes Jahr am Karfreitag den Weg, den laut Bibel Jesus zur Kreuzigungsstätte Golgatha laufen musste: die Via Dolorosa (lat.: "Der schmerzhafte Weg") in Jerusalem. Sie führt durch die Altstadt zur Grabeskirche.

Mit dem tiefreligiösen Ritual in der "Heiligen Stadt" machen Einheimische ein Geschäft: Kreuzverleihe haben am Karfreitag Hochkonjunktur. Der Preis ist Verhandlungssache, in der Regel einigt man sich auf etwa 200 Schekel, was rund 50 Euro entspricht.

Die Stationen des Kreuzwegs Jesu entlang der Via Dolorosa werden seit den 1960er Jahren auch bei einer Prozession mit dem Papst in Rom abgelaufen. Einen Kreuzweg, der an den Karfreitag erinnert, gibt es in vielen katholischen Kirchen. Meistens wird er in 14 Stationen unterteilt, je nach Bibelauslegung können es aber auch bis zu 15 sein.

Schauplatz der römisch-katholischen Prozession ist das hell erleuchtete Kolosseum in der italienischen Hauptstadt. Die einzelnen Stationen werden verlesen.

Auf den Philippinen lassen sich am Karfreitag immer wieder Christen ans Kreuz nageln, um so Jesus besonders nahe zu sein. Bis zu 20 waren es in den vergangenen Jahren - allerdings ohne Todesfolge. Ruben Enaje lässt sich seit fast 30 Jahren immer wieder kreuzigen. Die Philippinen sind das einzige überwiegend katholische Land Asiens mit rund 75 Millionen Gläubigen.

Das grausige philippinische Ritual ist im Inselstaat selbst nicht unumstritten: Ärzte warnen vor Wundinfektionen und die Kirche verbietet das Schauspiel sogar. Tausende Schaulustige kommen regelmäßig, um zuzusehen, wie die schweren Nägel durch Hände und Füße der Strenggläubigen getrieben werden.

Auch im orthodox geprägten Griechenland kommt dem Karfreitag eine hohe Bedeutung zu. Im ganzen Land ziehen Christen durch die Straßen. Das orthodoxe Osterfest findet in der Regel zu einem anderen Termin statt als bei Katholiken oder Protestanten - dieses Jahr eine Woche später.

Bergleute im polnischen Wieliczka fahren für ihre Karfreitagsprozession in die Tiefe. Das Salzbergwerk südlich von Krakau ist ein besonderer Ort für das Land. Seit 1978 gehört es zum UNESCO-Weltkulturerbe. Die ins Salz gehauene Kapelle der heiligen Kinga liegt 96 Meter unter dem Meeresspiegel.

Sie sind keine Anhänger des Ku-Klux-Klans, sondern reumütige Christen: Die Kapuzenmänner, die mit Fackeln am Karfreitag durch spanische Städte ziehen. Die Tradition stammt aus der Zeit des 14. Jahrhunderts, als der Papst die öffentliche Buße verbot. Dank der Kapuzen blieben die Büßer unerkannt.