Die Sozialdemokratin Heidemarie Wieczorek-Zeul war von 1998 bis 2009 Bundesministerin für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung. Zuerst gehörte sie dem Kabinett der rot-grünen Regierung unter Bundeskanzler Gerhard Schröder an. Sie übernahm das Amt nach dem Sieg von Rot-Grün bei der Bundestagswahl 1998 und führte es dann von 2005 bis 2009 auch zu Zeiten der Großen Koalition unter Kanzlerin Angela Merkel weiter.