Kalte Füße sind oft das erste Anzeichen für eine Erkältung. Socken und Pantoffeln sind deshalb unverzichtbare Bestandteile jedes deutschen Kleiderschranks. "Die Deutschen mögen keine nackten Füße", schreibt die australische Schriftstellerin Liv Hambrett in ihrem Buch "What I know about Germans". Ob Wollsocken nur flauschige Placebos sind, ist jedoch unklar.

Die Deutschen lösen viele Probleme des Lebens mit einem Gang in die Sauna. Sowohl das feuchte Dampfbad als auch die heiße Sauna stärken angeblich das Immunsystem - wenn man sich an die Regeln hält. Bei Fieber ist ein Saunabesuch nicht zu empfehlen, bei Schnupfen und Erkältung kann er Wunder wirken - das Abwechseln von Hitze und Kälte sorgt für eine verbesserte Durchblutung der Schleimhäute.

Der Körper sollte niemals auskühlen. Kündigt sich ein Infekt durch Frieren an, schwören viele Deutsche auf einen Ruhetag zu Hause mit einer heißen Wärmflasche als Bettgefährtin. Die Hitze regt auch die Durchblutung an und soll auch bei Magen-Darm-Infekten, Blähungen und Verdauungsstörungen helfen.

Ingwer spielt eine große Rolle in der ayurvedischen Heilkunst und der traditionellen Chinesischen Medizin. Die scharfe Wurzel ist bekannt als wirksames Mittel gegen Reisekrankheit und Übelkeit. In Deutschland ist Ingwertee zur Linderung von Halsschmerzen beliebt. Für den Tee wird die gewürfelte Wurzel einfach mit kochendem Wasser übergossen.

Die Koreaner glauben an die gesundheitsfördernde Wirkung von Kimchi, einem vergorenen Kohl. In Deutschland hingegen hält man Sauerkraut für eine gute natürliche Krankheitsabwehr. Reich an Vitamin C und wertvollen Flavonoiden soll das Traditionsgericht in seiner verdauungsfördernden Wirkung unübertroffen sein - und nebenbei auch noch im Kampf gegen Viren und Keime helfen.

Ingwer ist nicht das einzige Gewürz, das Deutsche gerne zu Tee verarbeiten. Je nach Erkrankung landen Kamille, Fenchel, Salbei, Pfefferminz oder andere Kräuter in kochendem Wasser. Das schmeckt zwar ein bisschen so, als trinke man einen ganzen Arzneischrank, aber die Stimmung hellt sich sofort auf, wenn man mit einer Tasse Tee auf dem Sofa sitzt. Was der Genesung auch gut tut.

Zimt ist ungesund! Einer seiner Inhaltsstoffe, Kumarin, kann in hohen Konzentrationen Leber- und Nierenschäden verursachen. Wer sich umschaut, wird erstaunlich viele Lebensmittel finden, die er besser meidet. Andere wiederum gelten als Wundermittel gegen alle möglichen Arten von Krankheiten - heute zumindest. Denn das kann sich schnell ändern. Erinnern Sie sich mit uns!

"Kaffee löst Krebs aus", "Kaffee schädigt die Nerven", "Kaffee bringt den Flüssigkeitshaushalt durcheinander" - kurzum: Kaffee ist ungesund. So hieß es lange Zeit. Jetzt wissen wir: Kaffee ist viel besser als sein Ruf. Vielleicht kann er einigen Krebsarten sogar vorbeugen.

Alkohol ist gar nicht gut - aber Rotwein enthält viele wundervolle Moleküle, die als besonders gesund gelten, Resveratrol etwa, und Anthocyane. Also was jetzt? Trinken oder lieber nicht? Epidemiologische Langzeitstudien mit Freiwilligen liefern (vielleicht) die Antwort: Ein Glas Rotwein am Tag scheint gut oder zumindest ungefährlich zu sein. Mehr nicht. Also kein Grund, sich zu besaufen!

Vor Jahren rieten uns Medizinexperten, bloß keine Butter zu essen, sondern zu Margarine zu greifen. Der Butterersatz enthält schließlich viel weniger gesättigte Fettsäuren als das Original-Milcherzeugnis. Dann aber warnten andere, Margarine sei ein ungesundes, weil unnatürliches Produkt, voller Chemie, zusammengepantscht von der Lebensmittelindustrie. Sei´s drum...

Wenn jemand an einem Herzinfarkt starb, dann war ganz klar Cholesterin schuld. Schließlich verstopft es die Blutgefäße. Als besonders gefährlich galten Eier, Käse und Fleisch. Aber der Körper braucht Cholesterin und stellt es sogar selber her. Auch gibt es "gutes" und "schlechtes" Cholesterin. Heute hat das Biomolekül sein Bösewicht-Image zu einem großen Teil abgelegt.

Glutamat - nein bloß nicht! Der Geschmacksverstärker gilt als gefährlich - und das nicht nur, weil die Industrie damit vielleicht weniger hochwertige Produkte aufpeppen kann. Nein, Glutamat soll auch das Chinarestaurant-Syndrom auslösen, mit Schwitzen, Zittern und Taubheitsgefühlen. Komisch nur, dass kontrollierte Studien das niemals nachweisen konnten.

Viele Menschen verteufeln noch heute Tiefkühlgemüse. Es ging das Gerücht um, dass es weniger Vitamine enthalte als frisches Grünzeug. Stattdessen ist es genau umgekehrt: Die gefrorene Variante ist nährstoffreicher, weil sie sofort nach der Ernte schockgefroren wird und nicht noch tagelang an der Luft herumliegt. Doch einmal aufgekommen, hält sich so ein Gerücht hartnäckig.

Noch vor kurzem hieß es, Omega-3-Fettsäuren schützen vor so ziemlich jeder Krankheit: Krebs, Herz-, Kreislaufkrankheiten, sogar Aufmerksamkeitsdefizitstörungen und Depressionen. Gesundheitsexperten rieten uns, täglich Omega-3-Fettsäure-Kapseln zu schlucken. Jetzt wissen wir: Ja, diese Fettsäuren sind für einige Stoffwechselfunktionen wichtig. Aber Wunder bewirken können sie nicht.

Vitamine sind lebensnotwendig. Was also sollte gesünder sein, als jeden Tag Vitaminkapseln zu schlucken? Vor allem Vitamin C sollte uns vor allen Krankheiten bis hin zum gewöhnlichen Schnupfen schützen. Studien konnten das aber nicht bestätigen - im Gegenteil: Inzwischen besteht der Verdacht, dass Vitaminkapseln dem Körper sogar schaden. So heißt es zumindest heute...

Mutter Natur hat etwas Tolles erfunden: Wenn unser Körper Flüssigkeit braucht, werden wir durstig. Aber dann brachte jemand die Theorie auf, dass man schon vorher trinken muss. Mindestens drei Liter Flüssigkeit am Tag. Das hat vielleicht seinen Ursprung darin, dass viele Menschen im Alter ihr Durstgefühl verlieren. Bei den meisten von uns funktioniert es aber gut genug.

Milch enthält Kalzium, ist gut für die Knochen und stärkt das Immunsystem - so sagt man. Ein wahres Wunder der Natur. Eine schwedische Langzeitstudie fand aber: Menschen, die viel Milch trinken, sterben früher. Ist der Zucker Galactose schuld? Niemand weiß es. Es heißt also: abwarten und Tee (oder Milch) trinken.

Hier ist noch ein Bösewicht: Weizen. Viele Internetseiten warnen vor seinen Gefahren: "Er sorgt dafür, dass sich unser Körper entzündet, dass unsere Gedärme undicht werden und wir autoimmunkrank werden." Laut einigen Ärzten (und gleichzeitig Buchautoren) kann Weizen auch Glatzen verursachen, Halluzinationen und Selbstmordgedanken. Das ist zwar reine Theorie - aber viele Menschen glauben dran.

Trotz allem ist ein gesunder Lebensstil wichtig. Statistiken zeigen klar, dass Rauchen, Alkohol, Dicksein und keine Bewegung die größten Killer sind. Und jeden Tag nur Pommes Frites zu essen, kommt sicher nicht gut. Berichte aber, die ein einzelnes Lebensmittel preisen oder es verdammen, sollte jeder kritisch betrachten. Am Ende zählt nur eines: Nicht übertreiben - egal womit.