Er ist der wohl berühmteste fiktive Hacker – Neo, der Held aus der Matrix-Trilogie (Bildmitte/Keanu Reeves). Er ist der "Auserwählte", der die Menschheit aus den Fängen einer übermächtigen künstlichen Intelligenz befreien soll. In der virtuellen Realität der Matrix kämpft der Hacker gegen Schutzprogramme, die in Form von Agenten versuchen, menschliche Revolutionäre wie ihn auszuschalten.

Die Romanfigur Lisbeth Salander stammt aus der Feder des schwedischen Starautors Stieg Larsson. In seiner Millennium-Trilogie beschreibt er sie als ungewöhnliche Einzelgängerin mit tragischer Vergangenheit. Salander verdient ihren Lebensunterhalt mit Hacken von Computerprogrammen und benutzt ihre außergewöhnlichen Fähigkeiten schließlich dazu, Morde aufzuklären.

Elliot Alderson steht im Mittelpunkt der US-Serie "Mr. Robot". Er leidet an Persönlichkeitsstörungen und Angstzuständen, ist aber ein genialer Hacker. Eigentlich sollte er sein Wissen dazu nutzen, die Computersysteme seines Arbeitgebers zu schützen. Doch dann taucht ein gewisser Mr. Robot auf, der ihn dazu überredet auf die andere Seite zu wechseln.

Nicht nur in Filmen und Romanen sind Hacker die Protagonisten. Im Computerspiel "Watch Dogs" begibt sich der Hacker Aiden Pearce auf einen Rachefeldzug. Er will Vergeltung für einen Anschlag auf seine Familie, bei dem seine Nichte ums Leben kam. Um seine Feinde auszuschalten, benutzt er nicht nur konventionelle Waffen, sondern auch seine Hackerkünste.

Kevin Mitnick sorgte in den 1980er und 90er Jahren für Aufsehen, als bekannt wurde, dass sich der junge Mann aus Kalifornien in die Computer des Pentagon und der NSA gehackt hatte. Im Alter von 25 saß er dafür zum ersten Mal im Gefängnis - weitere Strafen folgten. Seine Geschichte wurde im Jahr 2000 unter dem Titel "Takedown" verfilmt.

Seine unglaubliche Geschichte wurde auch zum Stoff für Hollywood. In "Inside WikiLeaks – die fünfte Gewalt" spielt der Schauspieler Benedict Cumberbatch (li.) Julian Assange, den australischen Hacker-Aktivisten und Mitbegründer der berühmtesten Enthüllungsplattform der Welt. Weil Assange in mehreren Ländern ein Strafprozess droht, lebt er seit 2012 in der ecuadorianischen Botschaft in London.