Dem persische Regisseur Asghar Farhadi wurde die Ehre zuteil, in diesem Jahr das Festival zu eröffnen. Der zweifache Oscar-Preisträger hat in seiner spanisch-italienisch-französischen Co-Produktion "Everybody Nows" zwei große Stars dabei. In dem Thriller spielen Penélope Cruz und Javier Bardem die Hauptrollen. Der Film bewirbt sich mit 20 weiteren Beiträgen um die Goldene Palme.

US-Regisseur Spike Lee ist im Wettbewerb mit seinem neuen Film "BlacKkKlansman" vertreten. Lee, der sich in seinem bisherigen Werk schon oft mit dem Thema Rassismus beschäftigt hat, blickt in "BlacKkKlansman" auf den Fall eines Police-Officers, der sich in den Ku Klux Klan einschmuggelt. Außer Spike Lee vertritt nur noch Regisseur David Robert Mitchell US-amerikanische Farben im Palmenrennen.

Das französische Kino nutzt das Festival in Cannes naturgemäß als Heimspiel. Insgesamt fünf französische Filme laufen in diesem Jahr im Wettbewerb: Vom Essay-Film "The Image Book" des 87jährigen Altmeisters Jean-Luc Godard bis hin zur Liebesgeschichte "Sorry Angel" (unser Foto) von Regisseur Christophe Honoré präsentiert sich das Mutterland des Kinos so stark wie keine andere Nation im Wettbewerb.

Cannes wartet in diesem Jahr mit einem Novum auf. Zwei Filme von Regisseuren, die in ihrer Heimat unter Hausarrest stehen, bewerben sich um die Goldene Palme. Der Iraner Jafer Panahi schickt seinen Film "Three Faces", der Russe Kirill Serebrennikow sein neuestes Werk "Leto" (unser Foto). Ob die Regisseure ihre Arbeiten in Cannes persönlich vorstellen können, gilt als wenig wahrscheinlich.

Das, wofür Cannes in den vergangenen Jahren vor allem stand, kunstvolle Filme von großen Regisseuren zu zeigen, könnte in diesem Jahr ins Hintertreffen geraten. Trotzdem wartet die Filmwelt natürlich auf neue Werke von berühmten Regisseuren wie dem Türken Nuri Bilge Ceylan, der in "The Wild Pear Tree" das Schicksal einer jungen Schriftstellerin verfolgt, die in ihre ländliche Heimat zurückkehrt.

Wer am Ende des Festivals am 19. Mai die Goldene Palme erhält, bestimmt unter anderem die australische Schauspielerin Cate Blanchett. Sie ist 2018 Präsidentin einer Jury, in der noch einige andere prominente Filmschaffende sitzen, etwa die Schauspielerinnen Léa Seydoux und Kristen Stewart aus Frankreich und den USA sowie die Regisseure Andrei Swjaginzew (Russland) und Denis Villeneuve (Kanada).

Eigentlich war nicht mehr damit zu rechnen, dass der Däne Lars von Trier noch einmal beim Festival auftauchen würde. 2011 hatte er für einen Eklat gesorgt, als er bei einer Pressekonferenz vermeintliche Sympathien für Adolf Hitler geäußert hatte. Das Festival schloss ihn daraufhin aus. Jetzt darf von Trier seinen neuen Film "The House That Jack Built" aber doch zeigen - außerhalb des Wettbewerbs.

Deutsche Regisseure sucht man im Wettbewerb von Cannes einmal mehr vergeblich. Dafür laufen ein paar Filme in Nebenreihen und "außer Konkurrenz". So präsentiert Wim Wenders seine neue Dokumentation "Papst Franziskus - ein Mann seines Wortes" an der Croisette. Der Film entstand in enger Zusammenarbeit mit dem Oberhaupt der Katholischen Kirche.

Immerhin schaffte der deutsche Regisseur Ulrich Köhler mit "In My Room" den Sprung in die renommierte Nebenreihe "Un certain regard". In dem Film beschäftigt sich Köhler, Lebenspartner der Regisseurin Maren Ade, mit der Midlife-Crisis eines Mannes, der eines Morgens aufwacht und feststellen muss, dass die Menschheit verschwunden ist.

Und noch eine Deutsche ist vertreten: Margarethe von Trotta. Sie zeigt ihre Dokumentation "Ingmar Bergman", die sie mit Felix Möller in Szene gesetzt hat. Von Trotta hatte eine persönliche Beziehung zum schwedischen Regisseur. Das Festival hatte Bergman, der vor 100 Jahren geboren wurde, 1997 mit der "Palme der Palmen" ausgezeichnet, ein Sonderpreis für den "besten Regisseur aller Zeiten".

Die Amerikaner sind in diesem Jahr beim Festival nicht allzu präsent, es werden weniger Hollywood-Stars erwartet. Doch die Freunde des Popcorn-Kinos dürfen sich trotzdem freuen. In Cannes feiert das neueste Star-Wars-Opus "A Star Wars Story" Premiere. Es schildert die Erlebnisse von Han Solo, die Handlung ist in der Star-Wars-Chronologie vor dem allerersten Star-Wars-Film von 1977 angesiedelt.

Ein Aufreger im Vorfeld des Festivals war der Streit mit dem Streaming-Anbieter "Netflix". Dabei geht es um die Frage, wie Filme nach dem Festivaleinsatz präsentiert werden. Cannes verlangt einen Kinoeinsatz in Frankreich, Netflix beharrt bei Eigenproduktionen auf die exklusive Präsentation für die Abonnenten. Der Streit wurde nicht geschlichtet, Netflix ist beim Festival nicht dabei.

Vor fünf Jahren faszinierte Regisseur Abdellatif Kechiche, Franzose mit tunesischen Wurzeln, das Publikum in Cannes mit seiner fulminanten Liebesgeschichte "Blau ist eine warme Farbe". Dafür gab's am Ende des Festivals die Goldene Palme nicht nur für den besten Film, sondern auch für die beiden Hauptdarstellerinnen Léa Seydoux und Adèle Exarchopoulos - ein Novum in der Geschichte des Festivals.

Als bisher letzter deutschsprachiger Regisseur gewann der Österreicher Michael Haneke die Goldene Palme - und das gleich zweimal. 2012 siegte er mit seiner berührenden Altersgeschichte "Liebe", nur drei Jahre zuvor hatte sich der gebürtige Münchner mit "Das weiße Band" in die Siegerlisten des Festivals eintragen können. Haneke hatte in Cannes zuvor bereits zwei bedeutende Preise gewonnen.

Als erster rumänischer Regisseur erhielt Cristian Mungiu die Goldene Palme. Seine Geschichte um zwei junge Frauen in den letzten Jahren der kommunistischen Diktatur unter Nicolae Ceaușescu erschütterte das Publikum. Das Thema Abtreibung wird dabei so schonungslos und hautnah auf der Leinwand vorgeführt, dass man sich als Zuschauer kaum entziehen kann - ein grausames wie überzeugendes Meisterwerk.

Ebenso denkwürdig war der filmische Blick, den der bosnische Regisseur Emir Kusturica 1995 auf die Geschehnisse in seinem früheren Heimatland Jugoslawien warf. Der fast dreistündige Film "Underground" ist eine wüste wie witzige, phantastische wie realistische Geschichts-Groteske. Kusturica ließ sich 2005 serbisch-orthodox taufen und ist heute serbischer und französischer Staatsbürger.

Zwei Jahre zuvor hatte sich die Neuseeländerin Jane Campion die Goldene Palme abholen können. Ihr Drama um eine stumme Frau, die ihre schottische Heimat verlassen muss, weil ihr Vater einen Ehemann in Neuseeland für sie ausgesucht hat, rührte die Zuschauer. 1993 war ein starker Wettbewerbs-Jahrgang, auch der Chinese Chen Kaige bekam für "Lebewohl, meine Konkubine" eine Goldene Palme.

Eine Dekade zuvor durfte sich mit Wim Wenders zum zweiten Mal ein Deutscher über den Hauptpreis des Festivals freuen. Volker Schlöndorff hatte 1979 in Cannes die Goldene Palme für "Die Blechtrommel" gewonnen. Wenders' in den USA gedrehter Film "Paris, Texas" war eine philosophische Verbeugung vor dem amerikanischen Kino und der wohl schönste Film mit Nastassja Kinski.

Mitte der 70er Jahre ging der Stern von Martin Scorsese auf. Mit seinem fünften Film "Taxi Driver" errang der später vielfach dekorierte Regisseur die Palme. Die Geschichte des vereinsamten New Yorker Taxifahrers Travis Bickle und dessen Bekanntschaft mit einer jungen Prostituierten wurde zu einem Kultfilm. Denkwürdig war auch die Leistung der beiden Darsteller Jodie Foster und Robert De Niro.

Einen phantastischen Eindruck der Swinging Sixties in London verschaffte der italienische Regisseur Michelangelo Antonioni den Zuschauern. Auch "Blow Up" ist heute ein Kultfilm - die dort zu sehende Foto-Session des Fotografen Thomas (David Hemmings) und seines Models Veruschka von Lehndorff ging in die Kinogeschichte ein. Auch dafür gab's völlig zu Recht die Goldene Palme in Cannes.

Als erster Regisseur aus dem Osten Europas konnte Michail Kalatosow eine Goldene Palme gewinnen. Der gebürtige Georgier gewann den Preis in Cannes für seinen für die Sowjetunion ins Rennen gegangenes Melodram "Die Kraniche ziehen". Der Film war auch Ausdruck für die kurze kulturelle Blüte des Kinos in der UdSSR nach dem Tod von Stalin im Jahre 1953.

Als das Filmfestival in Cannes 1946 zum ersten Mal stattfand, gab es die Goldene Palme noch nicht. Der Hauptpreis wurde mehrfach vergeben und hieß bis zum Jahr 1954 "Grand Prix du Festival International du Film". Wichtigster Preisträger unter den Siegerfilmen des ersten Cannes-Jahrgangs war das bittere wie überwältigende neorealistische Drama "Rom, offene Stadt" des Italieners Roberto Rossellini.