2015 hatten französische Forscher Hinweise auf einen unbekannten Hohlraum in der Cheops-Pyramide gefunden. Doch nachdem in der jüngeren Vergangenheit wiederholt von neuentdeckten Kammern die Rede gewesen war, die sich nie wissenschaftlich bestätigen ließen, wollten sie sich durch Messungen vergewissern. Jetzt ist es amtlich: Es gibt einen Hohlraum - aber ist das auch eine Kammer?

Im Mai 2016 installierten Wissenschaftler vor der Cheops-Pyramide ein Messgerät, das Myonen-Partikel, ein Nebenprodukt kosmischer Strahlen, registrieren konnte. So entdeckten sie einen mindestens dreißig Meter langen Hohlraum in der größten Pyramide von Gizeh.

Auch in einem Gang der Cheops-Pyramide installierten die Forscher aus Frankreich und Japan Detektoren. Ähnlich wie Röntgenstrahlen beim menschlichen Körper können die Myonen-Partikel Hunderte Meter Stein durchdringen. Ein kleiner Teil prallt dabei ab. Durch die unterschiedlichen Mengen an Myonen, die ins Innere gelangen, können die Forscher Rückschlüsse auf die Dichte der Wände ziehen.

Die Pyramiden von Gizeh liegen auf der Westseite des Nils, am Rand der ägyptischen Wüste, etwa 20 Kilometer vom Stadtzentrum von Kairo entfernt. Sie sind das einzige der sieben antiken Weltwunder, das heute noch erhalten ist, und gleichzeitig das größte jemals von Menschenhand geschaffene. Sie gehören zu den bekanntesten und mit über 4500 Jahren auch ältesten Bauten der Menschheit.

1963, als diese Aufnahme der Sphinx vor der Cheops-Pyramide entstand, gehörte sie noch nicht zum UNESCO-Weltkulturerbe. Erst 1979 wurde die Cheops-Pyramide zusammen mit vielen weiteren Pyramiden als Teil des Komplexes "Memphis und seine Totenstadt - die Pyramidenfelder von Gizeh bis Dahschur" in den Kanon des geschützten Weltkulturerbes aufgenommen.

Schon 1335 hatte der niedersächsische Mönch Otto von Nyenhausen die Pyramiden von Gizeh besucht und auch das Innere der Cheops-Pyramide zu sehen bekommen. Ende des 18. Jahrhunderts begann ihre Erforschung durch britische und deutsche Archäologen. Die Hoffnung, mit neuen wissenschaftlichen Methoden auch heute noch Tunnel, Felsen- oder gar Grabkammern zu entdeckten, hat jetzt Auftrieb bekommen.