Seit 2011 gehen im Januar regelmäßig Tausende von Menschen auf die Straße, um für eine nachhaltige und ökologische Landwirtschaft zu demonstrieren. Ein breites Bündnis aus mehr als 50 verschiedenen Organisationen ruft jährlich dazu auf.

Mit Musik, Pappschildern und vielen anderen kreativen Protestformen fordern die Menschen bei ihrem Zug durch das Regierungsviertel einen Wandel in der Umwelt- und Ernährungspolitik. Und Lösungen für die Probleme in der Landwirtschaft.

Zentrales Thema der Demonstration sind die negativen Auswirkungen von industrieller Landwirtschaft und von Massentierhaltung. Die Demonstranten fordern eine Ernährungspolitik, welche auf regionale und nachhaltige Lebensmittel setzt.

Doch es geht bei der Demo in Berlin nicht nur um die Ernährung. Umweltaktivisten der Organisation Greenpeace protestieren gegen die nach ihrer Ansicht verfehlte Energiepolitik und gegen die Endlagerung von Atommüll.

Bei der Abschlusskundgebung am Brandenburger Tor zeigt sich die besondere Kreativität der Proteste. Eine riesige Biene schwebt über den Menschen, um auf das weltweite Bienensterben aufmerksam zu machen. Es wird wohl durch Einsatz von Pestiziden und durch Monokulturen hervorgerufen.

Viele Demonstrationsteilnehmer zeigen sich in aufwändigen Verkleidungen. Diese Teilnehmerin tritt als grüne Fee auf, um den Fluch der Agrarwirtschaft zu brechen. Die jährlich 50 Milliarden Euro an Agrarsubventionen aus der EU seien nicht an ausreichende Umwelt- und Tierschutzstandards gekoppelt, erklärt sie.

Bundeslandwirtschaftsminister Christian Schmidt und dessen "Ja" zum Unkrautvernichter Glyphosat steht bei vielen Teilnehmern im Mittelpunkt der Kritik. Glyphosat ist sehr wirksam, gilt als preiswert und wird weltweit in der Landwirtschaft genutzt, um Ernten zu verbessern. Doch das Mittel steht auch im Verdacht, Krebs zu erregen.

Insgesamt berichten die Veranstalter von bis zu 30.000 Teilnehmern. Bei der Abschlusskundgebung sprachen Umweltaktivisten aus ganz Europa. Den Organisatoren ist es wichtig, nicht nur für eine nachhaltige und regionale Landwirtschaft einzutreten, sondern auch für globale Bauernrechte.

Die Weltbevölkerung wächst schnell, der Fleischkonsum noch schneller. Allein in China dürfte der Fleischverzehr von jetzt im Durchschnitt 63 Kilogramm pro Person bis 2030 um weitere 30 Kilo steigen. Massentierhaltung bringt immer mehr und immer billigeres Fleisch auf dem Markt. Der Preis: Wälder werden abgeholzt, um für Futterpflanzen Platz zu machen - mit Folgen für Klima und Artenvielfalt.

Deutsche Verbraucher müssten ihren Fleischkonsum halbieren um eine gesunde Ernährung aus einer Tier- und Umweltfreundlichen Landwirtschaft zu beziehen. Kleinere Fleischportionen in Kantinen, Restaurants und Fertiggerichten könnten Signalwirkung haben. Auch ein CO2-Label für Fleisch könnte ein Umdenken fördern, ebenso wie eine "Tierschutzabgabe" zur Förderung artgerechter Tierhaltung.

208 Millionen Kubikmeter Gülle und Jauche aus Massentierhaltung im In- und Ausland wurden 2017 auf deutschen Äckern und Weiden als Dünger verteilt. Die Folge: Die Nitrat-Konzentration im Grundwasser überschreitet den EU-Grenzwert zum Teil um das achtfache. Letztendlich zahlen die Verbraucher die höheren Kosten für die Trinkwasseraufbereitung. Nitrat reichert sich auch in Obst und Gemüse an.

"Flächenbindung" ist ein altes Konzept. Als Grundregel soll ein Betrieb nur so viele Tiere halten, wie die eigene Anbauflächen ernähren können. Die Ausscheidungen der Tiere können dann ohne Umweltschäden im landwirtschaftlichen Kreislauf als Dünger verwendet werden. Die Böden der Weideflächen dienen zudem als CO2-Speicher.

Verbraucher sollten wissen, woher ihr Fleisch kommt. Im aktuellen Fleischatlas fordern die Autoren eine Kennzeichnung über die Art der Tierhaltung mit Angaben über Futtermittel, Platzangebot und Haltung. Die Idee eines Tierschutzlabels könnte allerdings an fehlenden EU-Standards und Regelungen der Welthandelsorganisation (WTO) scheitern.

Zwischen 40 und 55 Prozent eines geschlachteten Tieres gelten als "minderwertig" und finden in Deutschland keinen Platz in der Fleischtheke. Ein Teil wird exportiert, was wiederum Probleme auf den lokalen Märkten mit sich bringt. In Deutschland entdecken immer mehr Sterneköche Innereien wie Leber, Nieren oder Hirn neu. Das Ziel: Das ganze Tier direkt zu verwerten, ohne Abfall.

Photovoltaik-Anlagen als Schafweide, Streuobstwiesen für Gänsemast und in der Obstplantage Hühner, die Schädlinge fressen und nebenbei die Wiese düngen und dazu noch Eier legen. Eine Win-Win-Situation: Für den Landwirt bedeutet die Kombihaltung ein extra Einkommen, für die Tiere ein artgerechteres Leben.

Das Fleisch von Turbo-Milchkühen und industriellen Legehennen lässt sich nicht verkaufen, männlicher Nachwuchs ist deshalb unrentabel. Es gibt aber Tierrassen, die sowohl Fleisch als auch Milch bzw. Eier produzieren. Viele Öko-Landwirte haben alte Nutztierrassen neu entdeckt – und bekommen einen guten Preis für Milch, Eier und Fleisch aus tierschutzgerechter Aufzucht.

Die Haltung von Nutztieren ist durch EU-Vorschriften und das deutsche Tierschutzgesetz geregelt. Tiere müssen verhaltensgerecht und ohne Schmerzen und Leid gehalten werden. Eine Studie enthüllte jedoch, dass mehr als die Hälfte aller Tiere krank sind. Tierschützer fordern höhere Strafen, mehr staatliche Kontrollen und wollen ein Verbandsklagerecht für Tierschutzverbände einführen.

Fünf Supermarktketten kontrollieren fast drei Viertel des Lebensmittelangebots in Deutschland. Oft diktiert der Einzelhandel die Preise und lockt mit Billigfleisch als Angebot der Woche. Stattdessen könnten die Marktführer ihre Marktmacht nutzen, um Tierschutz und artgerechte Tierhaltung zu fördern, so der Fleischatlas. Etwa mit unabhängig kontrollierten Kennzeichnungen für die Verbraucher.

In Deutschland gehen jährlich rund fünf Milliarden Euro an EU-Zuschüssen vor allem an Großbetriebe, weil die Förderung pro Hektar bezahlt wird. Die Autoren des Fleischatlases fordern eine Umschichtung der EU-Agrarhilfe auf kleinere und mittelgroße Betreibe und mehr Geld für Betriebe, die ihre Tiere art- und umweltgerecht halten.

Seit die EU die Milchquote abgeschafft hat, findet ein regelrechtes Wett-Melken statt. Die Erzeuger hofften auf neue Märkte und expandierten. Doch das Handelsembargo gegenüber Russland und Chinas Konjunkturschwäche machten ihnen einen Strich durch die Rechnung: Die Preise für Milch, Quark und Butter sind durch die Überproduktion so niedrig, dass die EU den Bauern Hilfsgelder zahlen muss.

"Große Teile der Landwirtschaft stellen sich die Existenzfrage", so der Präsident des Deutschen Bauernverbandes (DBV), Joachim Rukwied. Von 2003 bis 2013 sank die Zahl der landwirtschaftlichen Betriebe in Deutschland um 32 Prozent. Vor allem für kleine Betriebe wird es immer schwieriger, wirtschaftlich zu bestehen.

Mehr als 600.000 Menschen seien in Deutschland unmittelbar in der Landwirtschaft beschäftigt; auf dem Land sei die Branche der wichtigste Arbeitgeber, argumentiert der DBV. "Zukunft sichern - Bauern stärken", lautet deshalb das Motto des diesjährigen Deutschen Bauerntages in Hannover.

Grüne Wiesen, zufrieden grunzende Schweine und Bauernhof-Idylle: Das verbinden viele Menschen mit der Landwirtschaft. Nach einer im Jahr 2013 durchgeführten Umfrage sehen rund 80 Prozent der Deutschen die heimische Landwirtschaft als "Bestandteil von Heimat und Brauchtum", die "einen wichtigen Beitrag zur Landschaftspflege" leiste.

Die Realität sieht meist anders aus: Die moderne, industrielle Landwirtschaft setzt auf Massenproduktion. Streuobstwiesen, Weiher und Randstreifen müssen weichen, damit Traktoren und Mähdrescher freie Bahn haben. Durch Monokulturen und den dafür erforderlichen massiven Einsatz von Pestiziden kommt es zu einer rapiden Abnahme der Artenvielfalt.

Die Landwirtschaft trägt maßgeblich zum Ausstoß klimaschädlicher Gase bei, warnt das Umweltbundesamt. Stickstoffhaltige Düngemittel setzen Lachgas frei, das rund 300 mal so klimaschädlich ist wie CO2. Und die rund 4,3 Millionen deutschen Milchkühe produzieren einen Großteil des klimaschädlichen Methans. 2014 war die Landwirtschaft der zweitgrößte Verursacher von Treibhausgasen in Deutschland.

Deutschland ist das "Schlachthaus Europas": Fast 30 Millionen Schweine, 1,7 Millionen Rinder und 325 Millionen Hühner wurden allein im ersten Halbjahr 2015 hierzulande getötet. Um den Hunger nach billigem Fleisch zu stillen, werden viele Tiere auf engstem Raum gemästet. Damit sie sich nicht gegenseitig verletzen, werden Schweinen die Ringelschwänze und Hühnern die Schnabelspitzen abgeschnitten.

Bis vor wenigen Jahren wurden EU-Subventionen nach dem Gießkannenprinzip verteilt: Je größer der Betrieb, desto mehr Geld gab es. Kleinere Produzenten waren dadurch oft nicht mehr wettbewerbsfähig. Im Jahr 2014 gab es laut DBV in Deutschland rund 280.000 landwirtschaftliche Betriebe, die im Schnitt jeweils knapp 60 Hektar Land bewirtschafteten - das entspricht 84 Fußballfeldern.

2014 reformierte die EU ihre Agrarstrategie: Mit den Subventionen soll nun auch verstärkt ökologisches Wirtschaften belohnt werden. Die biologische Landwirtschaft verzichtet auf den Einsatz von synthetischen Pflanzenschutzmitteln, Mineraldünger und Gentechnik. Tieren wird ausreichend Auslauf gewährt.

In Deutschland wuchs die Zahl der Biohöfe in den vergangenen zehn Jahren um rund ein Drittel. Dennoch werden hierzulande nur knapp mehr als sechs Prozent der landwirtschaftlichen Fläche für den Ökolandbau genutzt - in Österreich sind es rund 20 Prozent.