Phoenix haben geschafft, was vor ihnen wohl noch nie eine französische Band geschafft hat: Ihr entspannter Indie Pop ist universal, und Sänger Thomas Mars singt ein derart akzentfreies Englisch, dass in den USA und England lange niemand wusste, dass es sich bei der Band um Franzosen handelt. 2004, im Jahr ihres großen Durchbruchs, hatten Phoenix einen legendären Auftritt in Köln.

Als die vierköpfige Band aus Schottland mit ihrer Single "Take Me Out" schlagartig auf den dritten Platz der britischen Charts landete, ließen Auftrittsanfragen nicht lange auf sich warten. Auch die c/o pop reagierte blitzschnell und lud die Band noch während ihres Senkrechtstarts zur ersten Ausgabe des Festivals ein.

Die Sensation aus Österreich macht deutschsprachigen Rock mit Hits wie "Bologna" endlich wieder gefährlich. Sänger Marco Fitzthum erzählte der DW, dass er "sehr gute Erinnerungen" an seinen ersten c/o-pop-Auftritt in Köln habe. Und dass er die Stadt vor allem für Menschen wie den BAP-Frontmann Wolfgang Niedecken liebe.

Jan Delay ist dafür bekannt, dass er hin und wieder mal das Genre wechselt. Seine Karriere in den 1990er Jahren begann mit dem Hip-Hop-Kollektiv Absolute Beginner. Sein Solo-Debüt im Soul/Funk-Bereich fand 2005 auf der c/o-pop-Bühne statt.

Das Booking des Kölner c/o-pop-Festivals ist vor allem für musikalischen Weitblick bekannt. Ωracles sind ein gutes Beispiel für die c/o pop als Sprungbrett und Talentschmiede. Die Kölner Band spielte hier einen ihrer ersten Gigs und sorgte für einen ausverkauften Saal.

Arcade Fire wurden von der c/o pop noch vor ihrem ganz großen Durchbruch gebucht. Die kanadischen Indie-Heroen um das Ehepaar Win Butler und Régine Chassagne sind seit ihrem zweiten Album "Neon Bible" aus dem Jahr 2007 Weltstars. Bei der c/o pop spielten sie bereits zwei Jahre zuvor. Selig, wer bei dem Enthusiasmus-Feuerwerk im Tanzbrunnen zu Gast war.

Der Schwede mit argentinischen Wurzeln ist einer der einflussreichsten Folksänger seiner Generation. Seinen internationalen Durchbruch hatte er schon mit seinem Debüt "Veneer" im Jahr 2003. Ein Beispiel für einen alten Hasen im c/o-pop-Programm, der einfach in das Festivalkonzept passt: feingeistig, an der Grenze zwischen Elektronik und handgemachter Musik wandelnd und zeitlos hip.

Der Kanadier spielt Geige, seitdem er drei Jahre alt ist. Bereits mit 13 Jahren komponierte er sein erstes klassisches Stück. Pallett spielte jahrelang bei kanadischen Bands, darunter Arcade Fire, bevor er 2005 unter dem Künstlernamen "Final Fantasy" seine Solokarriere startete. 2011 beehrte er die Kölner Philharmonie im Rahmen der c/o pop - und überzeugte auf ganzer Linie.

Die c/o pop ist nicht nur ein Sprungbrett für Newcomer. Janelle Monáe war schon ein Star, als sie zum ersten Mal in Köln auftrat. Das Soul-Energiebündel mit dem fantastischen Klamottenstyle gab 2011 bei bestem Wetter das Eröffnungskonzert . Gemeinsam mit ihrer Band legte sie eine unvergessliche Performance hin, die problemlos in den größten Häusern der Welt bestanden hätte.

2004 kannten nur Eingeweihte die Band des Kings-of-Convenience-Sängers Erlend Øye . Bei der c/o pop im selben Jahr bespielte der Posterboy der Generation Y den Kölner Tanzbrunnen. Øye schüttelt große Unterhaltung scheinbar lässig aus der Hüfte und wirkt dabei stets, als müsse man ihn beschützen. Ein großer Verführer, dem das Kölner Publikum zu Füßen lag.

Sänger Henning May ist blutjung, singt aber mit Reibeisenstimme von der Liebe wie ein alter Seemann. Die Kölner Newcomer lernten sich in der Schule kennen und spielten als Straßenband, bevor sie mit ihrem Song "Wohin du gehst" entdeckt wurden. Das zum Quartett angewachsene Folk-Trio trat schon 2014 bei der c/o Pop auf. Dieses Jahr gehören sie zu den Headlinern.

Der kanadische Pianist und Entertainer war 2009 schon lange ein international bekannter Musiker. Aber für seinen Auftritt bei der c/o pop ließ er sich etwas ganz Besonderes einfallen: Er performte in einem eigens für ihn geschneiderten weißen Frack an einem weißen Flügel im Ladenlokal des renommierten Herrenschneiders Herr von Eden. Ein für alle Anwesenden unvergessliches c/o-pop-Konzert.

Die Gruppe aus Berlin setzt sich aus dem Duo von "Modeselektor" und Sascha Ring alias Apparat zusammen. Kurz nach dem Release ihres ersten Debütalbums 2009 folgte ein c/o-pop-Auftritt. 2017 spielt das Elektro-Trio zum Auftakt des Festivals - und gleichzeitig ihr vorletztes Konzert. Die Band kündigte eine Pause an; die Mitglieder wenden sich wieder ihrer eigenen Projekten zu.