Williams, mit 36 Jahren die älteste Spielerin im Feld, besiegte Kerber mit 7:5, 6:3. Die Kielerin blieb gelassen. "Das ist kein Drama, denn ich spiele allgemein ganz gut und gewinne Matches", sagte Kerber, die in diesem Jahr noch auf ihren ersten Turniersieg wartet: "Es war heute jedoch nicht mein allerbestes Spiel. Venus hat es verdient, sie war wirklich stark."

Die zweimalige Grand-Slam-Siegerin Kerber hatte in erster Linie mit ihrem Aufschlag zu kämpfen. Die 29-Jährige kassierte fünf Breaks, nach 1:39 Stunden beendete Williams das Match. Die Amerikanerin hatte das mit sieben Millionen Dollar dotierte Turnier bereits dreimal gewonnen.

Kerber war im vergangenen Jahr erst im Halbfinale an der späteren Turniersiegerin Wiktoria Asarenka aus Weißrussland gescheitert. Der Titel beim Turnier auf Key Biscayne, einer Insel vor Miami, fehlt der Deutschen in ihrer Sammlung noch. In Florida konnte bislang nur eine Deutsche als Siegerin vom Platz gehen: Steffi Graf gewann ihren letzten von fünf Titeln im Jahr 1996.

hk/fab (dpa, afp)