Immer weiter, per Anhalter oder zu Fuß: Mehr als zwei Wochen sind vergangen, seit eine Gruppe Migranten von der honduranischen Stadt San Pedro Sula aus gen Norden aufbrach. Ihr Ziel: die US-mexikanische Grenze in Tijuana. Ende Oktober haben die bis zu 5000 Menschen Honduras und Guatemala durchquert und sind in Juchitán im Südosten Mexikos angekommen.

Bei der Einreise nach Mexiko, ein wichtiges Etappenziel für die Migranten, kam es in den vergangenen Tagen mehrfach zu gewaltsamen Zusammenstößen mit Sicherheitskräften. Ein 26-jähriger Mann aus Guatemala kam dabei ums Leben. Nach Angaben der mexikanischen Regierung haben mehr als 1700 Menschen aus der "Flüchtlingskarawane" in Mexiko Asyl beantragt. Der größere Teil zieht weiter Richtung USA.

Während die Karawane zuletzt kleiner geworden ist, weil viele Menschen den Heimweg angetreten haben oder in Mexiko bleiben wollen, versucht eine zweite, aus bis zu 1500 Migranten bestehende Gruppe, sich der ersten anzuschließen. Hier bilden die Flüchtlinge eine Menschenkette, um den Rio Suchiate, die natürliche Grenze zwischen Guatemala und Mexiko zu überqueren.

Für manche ist die Flucht der einzige Ausweg aus einem Leben bestimmt Angst und Perspektivlosigkeit. Glenda Escobar aus Honduras hat sich mit ihren beiden Söhnen der Karawane angeschlossen. Mit 18 wurde sie von einem Mitglied einer Bande, die heute große Teile ihres Heimatlandes kontrolliert, entführt und vergewaltigt. Die 33-jährige Arbeitslose hofft auf ein besseres Leben in den USA.

Die Reise durch Mexiko birgt zahlreiche Gefahren. Alle zwei Minuten wird in dem Land jemand entführt - für Banden ein gängiges Mittel, Geld zu erpressen oder die Bevölkerung einzuschüchtern. Eine weitere Bedrohung sind gewalttätige Polizisten. Aber es wird auch geholfen: Einheimische versorgen die Flüchtlinge mit Lebensmitteln, in speziellen Unterkünften können sie sich ausruhen und sicher fühlen.

Trotz Hilfen ist der Weg nach Norden entbehrungsreich. Um auch zu Fuß weite Strecken zurückzulegen, reisen viele Flüchtlinge nur mit dem Nötigsten - allein in Mexiko müssen sie mehrere Tausend Kilometer hinter sich bringen. Mitunter müssen die Migranten, darunter viele Kinder, lange Zeit ohne Essen und Trinken auskommen. Wenn keine Unterkunft in der Nähe ist, schlafen sie auf der Straße.

US-Präsident Donald Trump hat die Migranten unterdessen als Wahlkampfthema für sich entdeckt. Kurz vor den Zwischenwahlen schrieb er über die Karawane: "Dies ist eine Invasion unseres Landes und unser Militär wartet auf euch!" Trump hat angekündigt, mehr als 5000 weitere Soldaten an die Südgrenze zu Mexiko zu schicken. Spezialeinheiten des US-Grenzschutzes sind dort bereits im Einsatz.

Wie viele mittelamerikanische Migranten die US-Grenze (Bild) erreichen werden, ist so ungewiss wie die Zukunft, die sie dort erwartet. Trump setzt als Abschreckung auf Zeltstädte, in denen man die Flüchtlinge für die Dauer ihres Asylverfahrens festhalten werde. Inzwischen hat sich der US-Präsident auch dafür ausgesprochen, das Recht auf die Staatsbürgerschaft bei Geburt auf US-Boden abzuschaffen.