Wie der griechische Regierungschef Kyriakos Mitsotakis mitteilte, kamen von den Delegationen mehr als 400 Finanzierungszusagen im Gesamtumfang von 9,4 Milliarden Euro. "Unser Ozean sendet uns im wahrsten Sinne des Wortes Stressmeldungen. Lange bevor wir den Klimawandel verstanden haben, wurde der Ozean durch Überfischung und Verschmutzung bedroht", sagte Mitsotakis. An der dreitägigen Konferenz in Athen nehmen seit Montag Vertreter von Regierungen, Umweltorganisationen und Unternehmen sowie Wissenschaftler aus 120 Ländern teil.

Der griechische Außenminister Giorgos Gerapetritis forderte konkrete Maßnahmen unter anderem gegen Auswirkungen des Klimawandels in Meeren und Ozeanen, für maritime Schutzgebiete und nachhaltige Fischerei. Griechenland legte als Gastgeber den Fokus auf vier Themen: Nachhaltigkeit im maritimen Tourismus, "grüner" Schiffsverkehr, die Eindämmung der Verschmutzung durch Plastik und Mikroplastik und den grünen Umbau der Mittelmeerregion.

Griechenland bekommt zwei neue Meeresparks

In Griechenland laufen derzeit Projekte mit einem Gesamtbudget von 780 Millionen Euro zum Schutz der Biodiversität im Mittelmeer. Die Regierung hatte in der vergangenen Woche angekündigt, zwei neue Nationalparks im Ionischen Meer und in der Ägäis mit einer Fläche von mehr als 4000 Quadratkilometern einzurichten.

Die Konferenz "Unser Ozean" war zum ersten Mal 2014 auf Initiative der damaligen US-Regierung unter Präsident Barack Obama organisiert worden. Damals verpflichteten sich die Teilnehmer, insgesamt mehr als 122 Milliarden Euro in den Schutz der Meere zu investieren. Seitdem findet die Konferenz jährlich statt. 2023 wurden auf der Ozean-Konferenz in Panama 17,8 Milliarden Euro zugesagt, davon übernahm die Europäische Union rund 817 Millionen Euro.

EU will 3,5 Milliarden Euro bereitstellen

Derweil hat die EU eine Reihe von Initiativen mit einem Gesamtvolumen von 3,5 Milliarden Euro zum Schutz der Meere angekündigt. "Der Ozean ist Teil dessen, was wir sind, und er ist unsere gemeinsame Verantwortung", sagte der EU-Umweltbeauftragte Virginijus Sinkevicius auf der Athener Konferenz. Die 40 Zusagen der EU für dieses Jahr reichen von der Bekämpfung der Meeresverschmutzung bis zur Unterstützung nachhaltiger Fischerei. Zudem sind Investitionen in die sogenannte blaue Wirtschaft geplant. Der Begriff umfasst alle mit den Ozeanen und Meeren verbundenen wirtschaftlichen Aktivitäten.

Der Großteil der EU-Mittel soll den Angaben zufolge für 14 Investitionen in nachhaltige Fischerei und Aquakultur auf Zypern sowie in Griechenland, Polen, Portugal und Spanien verwendet werden. Weitere EU-Initiativen zielen darauf ab, afrikanische Länder bei der Entwicklung ihrer blauen Wirtschaft zu unterstützen.

Der Copernicus-Klimawandeldienst der EU meldete im vergangenen Monat für Februar einen Rekord bei den Meerestemperaturen. Überfischung und Verschmutzung durch Kunststoffe gelten ebenfalls als Bedrohungen für die Ozeane.

kle/mak (afp, rtr)