Im Jahr 2002 entschied man in Paris, das Hallen-Viertel im Herzen der Stadt neu zu gestalten. Acht Jahre dauerte die Debatte darum, wie die neuen Hallen aussehen sollten. Dann gingen die Abrissarbeiten los - bei laufendem Betrieb. Das trieb die Kosten in die Höhe: Knapp eine Milliarde Euro wurden für das neue Aushängeschild "La Canopée" von Architekt Patrick Berger ausgegeben.

750.000 Menschen steigen im unterirdischen Verkehrsknotenpunkt Les Halles um. Drei Vorstadtzüge und neun Metrolinien kreuzen sich hier. Ein neuer Eingangsbereich, mehr Tageslicht und noch mehr Geschäfte sollen Les Halles ein modernes Image verpassen. Aber auch Kulturinstitutionen wie eine Bibliothek, das Musikkonservatorium, ein Hip Hop-Zentrum und eine Mediathek fanden Unterschlupf.

Das Hallenviertel hatte zudem den Nachteil, keine Parkflächen in der Nähe zu haben. Bis 2017 soll sich die Umgebung hinter den Hallen in einen grünen Garten verwandeln -mit Spielplätzen für Kinder, Wasser- und Musikgärten sowie Flächen zum Verweilen im Freien. In der Mitte verbindet eine Promenade die einzelnen Teilbereiche.

1.400 Quadratmeter groß ist das neue Zentrum" La Place" in La Canopée, es soll den Hip Hop aus der Nische holen. Hier tanzen Jugendliche aus den Vorstädten. Es gibt zwei große Bühnenräume, Ateliers, professionelle Tonstudios für die jungen Musiker und Ausstellungsräume für die Graffitikünstler unter ihnen. Die offizielle Einweihung ist im September.

Die "Monnaie de Paris" prägt im Auftrag des französischen Staates nicht nur Euro-, sondern auch Sammlermünzen. Sie residiert seit mehr als 1000 Jahren in einem Palast auf dem linken Seine-Ufer. Jetzt soll die Tradition in die Zukunft münden: Bislang waren die Werkstätten für die Öffentlichkeit verschlossen. Ab 2017 lassen sich dort neue Manufukturen nieder: von Chanel bis Dior.

Einige Palasträume wurden bereits zum Museum umgestaltet. Künstler wie der Grieche Jannis Kounellis verbringen eine Zeit in der "Monnaie de Paris", um ihre Kunstwerke - meist aus Metall - vor Ort zu entwerfen. Manchmal bringen sie die altehrwürdigen Hallen des Palastes zum Glühen.

Die gläserne Architektur erinnert an ein Schiff oder einen Eisberg. 2014 eröffnete die Stiftung der Luxusmarke Louis Vuitton ein eigenes Museum inmitten der Bäume des Parks "Bois de Boulogne". Der spektakuläre Bau wurde von Stararchitekt Frank O. Gehry entworfen. Am tollsten, so der US-Amerikaner, sei gewesen, dass sie am Anfang gar nicht gewusst hätten, ob man den Entwurf überhaupt bauen könne.