19 Stunden und 16 Minuten benötigte die Boeing 787-9 der australischen Airline Qantas für die mehr als 16.000 Kilometer von New York nach Sydney. Um ohne Zwischenstopp fliegen zu können und zwischendurch nicht auftanken zu müssen, waren bei dem Testflug nur 49 Menschen an Bord.

Qantas-Chef Alan Joyce sprach von einem "wirklich historischen Moment" für die Airline und die gesamte Luftfahrt. Die Fluggesellschaft will dabei untersuchen, wie sich die lange Flugzeit auf Passagiere und Besatzungsmitglieder auswirkt. Dazu arbeitet Qantas mit zwei australischen Universitäten zusammen.

Bei den vier Piloten, die sich während des Flugs abwechselten, wurden die Gehirnströme und das Reaktionsvermögen gemessen. Die Passagiere wurden nach dem Einsteigen in New York mit Hilfe von hellem Licht, Kaffee und einer scharfen Mahlzeit so lange wachgehalten, bis auch im Osten Australiens die Nacht hereinbrach.

Nach sechs Stunden gab es dann ein kohlenhydratreiches Essen, das Licht wurde gedimmt und die Fluggäste sollten auf Bildschirme verzichten, um die Nacht durchschlafen zu können.

Die Professorin Marie Carroll, die die Untersuchungen leitete, versprach den Passagieren einen "absolut minimalen" Jetlag. Qantas plant bis Jahresende noch zwei weitere Testflüge auf Ultralangstrecken, unter anderem von London nach Sydney.

jv/as (dpa, afp)