Der Vorfall ereignete sich am Samstagabend in Vancouvers Stadtviertel Sunset on Fraser. Ein Mann war mit seinem Fahrzeug aus bislang unbekannten Gründen während des Straßenfestes in eine Menschenmenge gerast. Mindestens neun Menschen seien getötet und viele weitere verletzt worden, teilte die Polizeibehörde der Küstenstadt im Westen Kanadas im Onlinedienst X mit. Sie hatte zunächst keine genaue Zahl genannt, um erst die Angehörigen zu informieren.

Der Verdächtige ist der Polizei bekannt

Der mutmaßliche Täter sei in Gewahrsam, hieß es weiter.  Bei ihm handele es sich um einen 30-jährigen Mann aus Vancouver, der den Behörden bekannt sei, sagte ein Polizeivertreter später bei einer Pressekonferenz. Die Polizei geht nach eigenen Angaben derzeit nicht von einem terroristischen Motiv aus.

Fahrer versuchte zu fliehen

Augenzeugen berichteten zuvor von einem fröhlichen Fest mit Tausenden Besuchern. Die Tageszeitung "The Vancouver Sun" schrieb, nach einem Konzert seien noch viele Menschen auf den Straßen gewesen. Dann sei ein Wagen in einen für Fußgänger vorgesehenen Bereich gefahren.

Ein Radiosender meldete unter Berufung auf einen Augenzeugen, plötzlich seien Schreie zu hören gewesen, als ein Geländewagen durch die Menge gefahren sei und mehr als ein Dutzend Menschen angefahren habe. Der Fahrer soll versucht haben, zu Fuß zu fliehen. Er sei aber von mehreren Personen am Tatort festgehalten worden.

Großes philippinisches Fest gefeiert

Nach Angaben des Bürgermeisters von Vancouver, Ken Sim, feierte die philippinische Gemeinschaft der Stadt gerade das jährliche Lapu-Lapu-Festival. Damit wird der philippinische Nationalheld Lapu Lapu geehrt, der im 16. Jahrhundert den Kampf gegen die spanische Kolonialmacht anführte. Seit 2023 ist der 26. April in der kanadischen Provinz British Columbia offiziell der Lapu-Lapu-Tag. Bürgermeister Sim reagierte entsetzt und sagte: "Unsere Gedanken sind bei allen Betroffenen und bei der philippinischen Gemeinschaft." 

Kanadas Premierminister Mark Carney schrieb auf X, er sei "zutiefst erschüttert über die schrecklichen Ereignisse beim Lapu-Lapu-Fest in Vancouver". An die Betroffenen gerichtet fügte er hinzu: "Wir trauern mit Ihnen".

Parlamentswahl am Montag

In Kanada wird am Montag ein neues Parlament gewählt. Die regierenden Liberalen von Premierminister Carney sind laut Umfragen die Favoriten. Die Abstimmung findet vor dem Hintergrund des von US-Präsident Donald Trump losgetretenen Zollstreits mit dem Nachbarland statt. Trump drohte auch mehrfach damit, Kanada zum 51. US-Bundesstaat machen zu wollen.

se/pg (afp, rtr, ap, dpa) 

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