Der Lavastrom des Kilauea auf Hawaii fließt langsam. Lange war deshalb unklar, ob der Strom das Örtchen Pahoa erreicht. Am 11. November 2014 hat das flüssige Gestein nun das erste Haus in Brand gesteckt. Verletzt wurde dabei niemand. Die Bewohner hatten das Gebäude zur Sicherheit längst verlassen.

Wie Blutgefäße durchziehen glühende Risse die Lava des Vulkans Kilauea. Er ist einer der aktivsten Vulkane der Welt. Seit 1983 ist er ohne Unterbrechung aktiv. Seit Juni 2014 fließt ein Lavastrom langsam aber beharrlich in Richtung des Dorfes Pahoa - und hat jetzt das erste Haus zerstört.

Unaufhaltsam bahnt sich die schwarze, rauchende Masse ihren Weg in Richtung des Ortes Pahoa. Ende Oktober 2014 war die Lava bereits wenige Meter vor dem Ortseingang zu sehen. Eine Scheune und der örtliche Friedhof waren da bereits unter dem zähen Lava-Fluss begraben.

Mit zeitweise 16 Metern pro Stunde bewegt sich der Lavastrom fort. An der Spitze ist er bis zu 50 Meter breit. Wirklich stoppen kann der Mensch diese Naturgewalt nicht.

An den Ausläufern von Lavaströmen züngeln immer wieder Flammen nach oben. Die Temperatur des flüssigen Gesteins ist abhängig von der geographischen Lage des Vulkans. Schildvulkane - wie auf Hawaii - sind für heiße Lava bekannt. Das flüssige Gestein legt nur einen kurzen Weg vom Erdinnern an die Oberfläche zurück.

Dieses Haus wurde schon im Juli 2014 von Lava umzingelt. Auch in Zukunft müssen die Bewohner Hawaiis mit dem Risiko eines Vulkanausbruchs leben. Die Angst vor dem Verlust der eigenen Lebensgrundlage ist für sie zurzeit ständig präsent.

Der normale Weg der Lava führt auf Hawaii in den Pazifik. Beim Zusammenstoß von Wasser und Lava werden Urgewalten freigesetzt: Der extreme Temperaturunterschied lässt das Wasser in Explosionen schlagartig verdampfen.

Eine "heiße Quelle" der anderen Art: flüssiges Material aus dem Inneren der Erde dringt durch den Vulkankrater an die Oberfläche. Der Kilauea ist eigentlich eine Kette von Kratern. Die Vorhersehbarkeit von Aktivitäten wird dadurch erschwert.

Der akute Ausbruch lässt einen Teppich aus Gestein zurück: Wo eben noch grünes Gras den Boden übersäte, ist im nächsten Moment eine bis zu eintausend Grad heiße Schicht Lava. Unterirdische Tunnel sorgen für ein langsames Abkühlen des Materials aus dem Erdinnern. Dadurch legt der Strom weite Strecken zurück.

So nah sollten nur Vulkanexperten einem noch fließenden Lavastrom kommen. Selbst unter abgekühlter Lava schmelzen die Sohlen von Turnschuhen noch. Anders als Glutlawinen bewegen sich die Lavaströme des Kilauea aber vergleichsweise langsam.

Aufhalten kann man die Lava nicht, aber Menschen können den Schaden verringern. An der Hauptstraße Pahoas werden Stromkabel gegen die Kraft und Hitze des Lavastroms geschützt. "Ein Tropfen auf den heißen Stein", wie viele Menschen auf Hawaii fürchten.