Richard Nixon hat das Kino einige der besten Präsidentendarsteller zu verdanken. Großartig war der Waliser Anthony Hopkins 1995 als 37. US-Präsident in Oliver Stones Bio-Picture. Nixons Vita faszinierte Regisseure besonders, da sich bei diesem Politiker das Dämonische perfekt auf der Leinwand zelebrieren ließ.

Bereits der allererste US-Präsident George Washington erschien zu Stummfilmzeiten auf der Leinwand. Doch keiner erschien wohl so häufig im Kino wie Abraham Lincoln. Einen besonders gelungenen Auftritt als Lincoln feierte 1939 Henry Fonda im Film "Young Mr. Lincoln" (unser Foto).

Zu einem schauspielerischen Triumph geriet vor vier Jahren auch Daniel Day-Lewis' Performance als Lincoln in Steven Spielbergs gleichnamigem Film. Wieder - wie schon bei Nixon/Hopkins - spielte ein Brite den amerikanischen Präsidenten mit vielen Nuancen.

US-Präsidenten taugen im Kino in der Regel zu heroischen Darstellungen oder zu ausgefeilten Psychogrammen. Dass der US-Präsident auch Anlass zu Lachanfällen gab, war eher selten. Robin Williams als Theodore Roosevelt (r. neben Ben Stiller) in der Komödienserie "Nachts im Museum" war so eine Ausnahme.

Normalerweise traten US-Präsidenten im Hollywood-Kino auf, wenn es um dramatische Ereignisse ging oder innen- und außenpolitische Krisen bewältigt werden mussten. Jon Voight spielte im amerikanischen Krisenjahr 2001 Franklin D. Roosevelt, der eine ganze andere Krise zu bewältigen hatte: Pearl Harbor.

Auf Franklin D. Roosevelt folgte Harry Truman. Dem verlieh 1995 der Schauspieler Gary Sinise in "Truman" sein Konterfei. Es waren nicht nur Superstars wie Anthony Hopkins oder Daniel Day-Lewis, die amerikanische Präsidenten spielten, sondern auch bekannte Darsteller aus der zweiten Riege Hollywoods, die den mächtigsten Mann der Welt im Kino spielten.

Oft mussten die Präsidentendarsteller auch im Schatten der eigentlichen Stars spielen. Filme wie der Politthriller "Thirteen Days" (2000) des in Hollywood arbeitenden Neuseeländers Roger Donaldson waren typisch für das Genre: Superstar Kevin Costner (r.) spielte die Hauptrolle, Bruce Greenwood als John F. Kennedy (M.) agierte an seiner Seite.

Kein anderer Präsident bot seinen Darstellern aber so viele Möglichkeiten wie Richard Nixon. Auch weniger bekannte Episoden aus seinem Politikerleben wurden verfilmt. Großartig fiel Frank Langellas Nixon-Auftritt im Film "Frost/Nixon" (2008) aus, in dem es um ein legendäres Präsidenten-Interview des Journalisten und Talkmasters David Frost geht.

Gerade erst im Kino war der Film "Elvis & Nixon", der die historische Begegnung zwischen dem US-Präsidenten und dem Rock 'n' Roll-Star Elvis Presley nachzeichnet. Nixon wird dort von Kevin Spacey gespielt. Der Schauspieler konnte dabei eine ganze Menge Erfahrung als Präsidentendarsteller mitbringen.

Kevin Spacey verleiht dem US-Präsidenten Francis Underwood seit 2013 in der Serie "House of Cards" sein Gesicht. Spacey dürfte einer der bekanntesten Schauspieler sein, der in der Kino- und TV-Geschichte einen fiktiven Präsidenten spielt. Diese Liste der Phantasie-Präsidenten ist mindestens ebenso lang sein wie die Anzahl der Filme mit historischen US-Präsidenten.