Ein Sprecher des Justizministeriums in Washington teilte mit, der mutmaßliche Bombenbauer Abu Agila Mohammad Masud Kheir Al-Marim sei in Gewahrsam genommen worden. Er soll in Kürze einem Haftrichter vorgeführt werden.

Zuvor hatte die schottische Staatsanwaltschaft mitgeteilt, dass die Familien der Opfer des Anschlags vor 34 Jahren darüber informiert wurden, dass sich Masud in den Vereinigten Staaten in Gewahrsam befinde. Unter welchen Umständen er an die USA überstellt wurde, ist unklar.

Als vor zwei Jahren gegen ihn in den USA Anklage erhoben wurde, befand er sich in Libyen in Haft. Grund war seine mutmaßliche Beteiligung an dem Anschlag auf die Berliner Diskothek "La Belle" im Jahr 1986, bei dem zwei US-Soldaten und eine türkische Frau getötet wurden. Der britische Sender BBC hatte im vergangenen Monat berichtet, Masud sei von einer libyschen Miliz entführt worden.

In den USA und Schottland wird seit Jahren gegen Masud ermittelt. Der frühere libysche Geheimagent steht im Verdacht, damals die Bombe für den Lockerbie-Anschlag gebaut zu haben. Er soll zudem einer der führenden Bombenbauer des damaligen libyschen Machthabers Muammar al-Gaddafi gewesen sein.

Terroristen hatten am 21. Dezember 1988 über dem schottischen Ort Lockerbie ein Passagierflugzeug der US-Gesellschaft Pan Am in die Luft gesprengt, das sich auf dem Weg von London nach New York befand. 270 Menschen kamen ums Leben, unter ihnen 190 US-Bürger sowie elf Einwohner des Ortes, die durch herabstürzende Trümmer getötet wurden.

Die Hintergründe des Anschlags wurden nie völlig aufgeklärt. Die britischen Behörden gehen davon aus, dass ein libysches Terrorkommando das Attentat verübte. Nur ein Tatverdächtiger, der libysche Ex-Geheimdienstoffizier Abdel Baset al-Megrahi, wurde festgenommen und 2001 wegen Massenmordes zu lebenslanger Haft verurteilt. 2009 wurde er aber aus gesundheitlichen Gründen aus schottischer Haft entlassen und starb 2012 in Tripolis. Er hatte stets seine Unschuld beteuert.

Der Lockerbie-Anschlag war der folgenschwerste Anschlag, der jemals auf dem Gebiet des Vereinigten Königreichs verübt wurde. Libyen hatte im Jahr 2003 die Verantwortung dafür übernommen und 2,7 Milliarden Dollar Entschädigung an die Hinterbliebenen der Opfer gezahlt.

Die Ermittlungen nahmen 2016 wieder an Fahrt auf, als Washington von Masuds Verhaftung nach Gaddafis Sturz im Jahr 2011 und seinem angeblichen Geständnis gegenüber der neuen libyschen Regierung 2012 erfuhr.

uh/haz (dpa, afp, rtr, ap)