Kaum ein Monat wird von so vielen Festen und Bräuchen begleitet wie der "Wonnemonat" Mai. Die Temperaturen in Deutschland steigen und mit ihnen die Laune. Je nach Region trifft man auf ganz unterschiedliche Traditionen.
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Von Hexen und Tänzern: Bräuche im Mai
Der Mai ist ein besonderer Monat in Deutschland: Die Menschen begrüßen ihn mit Tanz und Feuer, mit Bowle und geschmückten Bäumen. Los geht's mit der Hexennacht.
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Walpurgisnacht
Ausgerechnet am Gedenktag der Heiligen Walburga feiern seit dem Mittelalter die Hexen ihr größtes Fest. Auf dem Brocken im Harz versammeln sich die Frauen traditionell in der Nacht zum 1. Mai, um zu tanzen, zu singen und zu trinken.
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Maifeuer
Der Tanz ums Feuer gehört nicht nur zur Hexennacht. In vielen deutschen Dörfern lodern in der Nacht zum 1. Mai die Flammen. Je nach Region wird dabei aber auch noch eine Hexe aus Stroh und Lumpen verbrannt, um böse Geister zu vertreiben.
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Maientanz
Die einen lieben den wilden Hexenritt, die anderen den braven Volkstanz. In Süddeutschland ziehen sich Anfang Mai zum traditionellen Maientanz auch junge Menschen eine Tracht an, um dann gemeinsam durchs Dorf zu tanzen. Dabei singen sie Mailieder.
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Mayday
Hier gibt es weder Trachten noch geschmückte Bäume: Beim "Mayday", Europas größter Hallen-Techno-Party, findet der traditionelle Maitanz sein modernes Gegenstück. Der Monatswechsel ist Anlass für Techno-Fans im ganzen Land, um unter Bässen und Beats die Nacht zum Tag zu machen.
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Maibaum
Er wird mit bunten Bändern und Kränzen geschmückt und auf einem zentralen Platz aufgestellt: Der Maibaum ist in vielen deutschen Dörfern eine feste Tradition. Häufig dient er auch als Liebesbeweis. Junge Männer stellen ihn vor den Häusern ihrer Freundinnen auf.
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Maibowle
Die Maibowle wird nach alten Familienrezepten zusammengerührt. Fester Bestandteil neben Alkohol ist der Waldmeister. Erfunden wurde die Bowle im Kloster Prüm. Dort braute sie der Benediktinermönch Wandalbert im Jahr 854 als medizinisches Getränk zur Stärkung von Herz und Leber. In Biergärten ist sie im Frühling ein beliebtes Getränk.
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Maistrich
Das Ziehen einer Kalk- oder Kreidespur ist in weiten Teilen Deutschlands und Österreichs eine alte Tradition, um auf das geheime Liebesleben zweier Dorfbewohner aufmerksam zu machen. Die Spur kann durch den ganzen Ort führen und endet in einem großen Herz, in das oft noch die Initialen der Liebenden eingezeichnet werden.
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Tag der Arbeit
Demonstrieren statt feiern: Der 1. Mai ist auch der internationale Tag der Arbeit. Für Werktätige traditionell ein Anlass, für bessere Arbeitsbedingungen auf die Straße gehen. Zurück geht diese Tradition auf die Forderung australischer Demonstranten nach einem Achtstundentag am 1. Mai 1856.
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Muttertag
1644 als "Mothering Day" in England erfunden, kam der Muttertag 1923 nach Deutschland. Nach dem Zweiten Weltkrieg verbreitete sich der Brauch, Müttern Blumen und kleine Geschenke zu überreichen, in ganz Europa. Der Muttertag wird traditionell am zweiten Sonntag im Mai gefeiert.
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Sie tanzen wieder, die Hexen und Teufel. In der Nacht auf den ersten Mai feiern rund um den Brocken im Harz tausende Menschen die "Walpurgisnacht". Der erste Mai ist in Deutschland ein Feiertag, so dass bis in den Morgen hinein gesungen und getanzt werden kann.
Hexen im Osten
Die erste organisierte Walpurgisfeier auf dem Brocken ist aus dem Jahr 1896 überliefert. Auch anderes Brauchtum ist mit dieser Nacht verbunden: Hunderte Hexenfeuer lodern in der sorbischen Oberlausitz - und begrüßen den Frühling. In Göda bei Bautzen findet am 30. April das traditionelle Hexengericht statt: Eine "Stara Jeba" (alte Hexe), dargestellt durch eine Strohpuppe, wird in einer Gerichtsverhandlung für alles Schlechte im vergangenen Jahr angeklagt und muss dafür im Feuer büßen.
Bunte Bäume im Rheinland
Im Rheinland gibt es wieder Maibäume: Junge Männer stellen am Haus ihrer Angebeteten bunt verzierte Birkenstämme auf. Eine romantische Liebeserklärung - die allerdings von immer mehr jungen Männern an professionelle Lieferservice-Unternehmen übertragen wird. Maibaum-Taxis liefern bunt geschmückte Bäume in unterschiedlicher Ausstattung und Preislage. In vielen Regionen Deutschlands werden außerdem riesige Maibäume auf Markt- und Dorfplätzen errichtet.
Proteste in Berlin
In Berlin haben die Walpurgnisnacht und der 1. Mai seit einigen Jahren einen anderen Klang: Seit 1987 gibt es in Kreuzberg teilweise gewaltsame Proteste und Demonstrationen, die sich gegen Kapitalismus, Rassismus und soziale Ausgrenzung richten. In den vergangenen Jahren verlief die Aktion deutlich friedlicher als früher; rund 10.000 Menschen nahmen jeweils daran teil.
