Die 2,6 Millionen Einwohner Stadt ist neben Birmingham das wirtschaftliche und kuturelle Zentrum im Nordwesten Englands. Mit Birmingham liegt Manchester im Dauerwettstreit wer Großbritanniens zweitgrößte Metropole ist. Auf jeden Fall hat Manchester die größte Campus-Universität Großbritanniens. Mit etwa 100.000 Studenten zählt sie sogar zu den größten der Welt.

Das Alan Turing-Denkmal erinnert an den Computerpionier, der ab 1948 hier an der Universität lehrte. Berühmt wurde er, weil er im Zweiten Weltkrieg half, den Code von Enigma, der Chiffriermaschine der deutschen Wehrmacht, zu knacken und damit den Kriegsverlauf entscheidend beeinflusste. In Manchester entwickelte er die Software für den ersten Computer und forschte zur künstlichen Intelligenz.

Manchester spielte nicht nur eine Schlüsselrolle bei der industriellen Revolution. Im 19. Jahrhundert wurde das Zentrum der britischen Textilindustrie zum Synonym für einen ungezügelten Kapitalismus. Das Museum für Wissenschaft und Industrie, das im ältesten Passagierbahnhof der Welt (Liverpool Road Station, 1830) untergebracht ist, setzt sich mit der Technik- und Industriegeschichte auseinander.

Im Stadtteil Castlefield hat man die Ruinen eines römischen Kastells gefunden und es nachgebaut. Im 18. Jh. lag Castlefield inmitten eines Kanalnetzes. Auf dem Treidelpfad am River Irweil ist ein 1,5 km langer Spazierweg angelegt worden, der zu den Salford Quays führt. Blickfang ist der Beetham Tower, mit 171 Metern das höchste Gebäude außerhalb Londons.

Die Salford Quays sind eine ehemalige Industrieregion abseits des Stadtkerns. Sie kam durch den Niedergang der Industrie in den 1980er Jahren völlig zum erliegen. Mit einer für andere europäische Industriestandorte wegweisenden Umstrukturierungsmaßnahme belebte man den Stadtteil neu. Moderne Wohnbauten, Theater- und Veranstaltungskomplexe entstanden. Auch die BBC hat hier einen Standort.

The Lowry ist ein Theater- und Museumskomplex auf den Salford Quays. Er besteht aus zwei Theatern, einer breiten Esplanade, kleinen Cafés und Konzertbühnen. Namensgeber ist der Maler L.S. Lowry (1887-1987), ein Chronist der Industrialisierung, der in seinen Werken vor allem den Alltag der Industriestandorte im Nordwesten Englands festhielt. Ihm ist eine Dauerausstellung mit 400 Gemälden gewidmet.

Manchester ist eine multikulturelle Stadt. Nirgendwo in Europa leben so viele Ethnien zusammen. Nur noch in New York sollen es mehr sein. Die Universität Manchester fand heraus, dass in ihrer Stadt 153 Sprachen gesprochen werden. Bei vielen Gelegenheiten wird in Manchester gemeinsam gefeiert, ob beim hinduistischen Holi-Festival (Bild), beim Chinesischen Neujahr oder dem karibischen Karneval.

Wer in der Stadt lebt, braucht Ruhezonen. Manchester besitzt erstaunlich viele Park- und Gartenanlagen. 135 an der Zahl. Wichtigste Parkanlage ist der Heaton Park im Norden der Stadt. Mit seinen 250 Hektar Fläche ist er eine der größten öffentlichen Parkanlagen Europas. Zum Vergleich: der Hyde Park in London ist nur 142 Hektar groß und der Englische Garten in München 417 Hektar.

Manchester ist Heimat oder Gründungsort vieler bekannter Musikgruppen, darunter Oasis oder Take That. Wegen ihrer lebendigen Musikszene und Clubkultur hat die Stadt auch den Spitznamen "Madchester". Musik ist überall in der Luft. Den ganzen Sommer über finden in der Stadt Festivals statt, 30 sind für dieses Jahr angekündigt. Das Parklife Festival mit über 70.000 Besuchern ist eines der größten.

Zwei Fußballvereine spielen in der Premier League: Manchester City und Manchester United. Das Nationale Fußball-Museum erinnert an all diejenigen, die die Geschichte des englischen Fußballs geprägt haben, wie z.B. David Beckham. In der Ruhmeshalle "Hall of Fame" sind die besten Nationalspieler zu sehen und auf Bildschirmen kann man die großen Momente dieses Nationalsports verfolgen.

You'll never walk alone - das bedeutet: Hab Hoffnung, du wirst nie allein sein! Es heißt, die Fußballhymne wurde bereits in den 1950er Jahren von den Fans von Manchester United im Old Trafford Stadion gesungen. Als Stadion-Hymne der Liverpool-Fans wurde der Song weltberühmt. Wie kein anderer Fangesang verkörpert dieses Lied Zusammenhalt und Solidarität.