Als sie in den 1970ern erstmals ein Drehbuch einreichte, war die Reaktion: "Ach, Frau Schlöndorff, warum denn? Sie haben das Drehbuch geschrieben, Ihr Mann macht Regie, und Sie kriegen die Hauptrolle. Das war doch immer so schön. Warum wollen Sie das ändern?" Margarethe von Trotta drehte ihren ersten Film, "Das zweite Erwachen der Christa Klages" (1978), trotzdem - mit einem anderen Produzenten.

"Tatsache war, dass man es Frauen eigentlich nicht zugetraut hat", kommentierte Margarethe von Trotta später. Heute habe sich vieles gewandelt. "Ich glaube, man muss heute keine Angst mehr davor haben, dass Frauen unterschätzt werden. Nur im Privaten wird es noch die alten Konflikte geben, die unwillkürliche Bevormundung seitens der Männer."

Ihre Darstellerinnen kommen aus dem Charakterfach, sei es Barbara Sukowa oder Hanna Schygulla (hier im Bild). Mit vielen verbinden die Regisseurin lebenslange Freundschaften. So trifft sie die Journalistin Christiane Ensslin, Schwester von RAF-Terroristin Gudrun Ensslin, die ihr damals die Verfilmung ihrer Lebensgeschichte für "Die bleierne Zeit" erlaubte, bis heute regelmäßig.

Neu dazu gekommen sind aber nicht nur Schauspielgrößen wie Katja Riemann und Maria Schrader. Für den 2013 erschienen Film "Hannah Arendt" arbeitete Margarethe von Trotta mit der Filmproduzentin Bettina Brokemper zusammen - und das ziemlich erfolgreich. "Hannah Arendt" erhielt zwei Deutsche Fernsehpreise sowie zahlreiche weitere Auszeichnungen.

Margarethe von Trotta hat sich mit Gudrun Ensslin, Rosa Luxemburg, Hildegard von Bingen und Hannah Arendt einer ganzen Reihe eigensinniger, unbeugsamer Frauen filmisch angenommen. Dies sei aber kein Programm gewesen: "Bei Rosa Luxemburg sollte ursprünglich Fassbinder Regie führen. Die Figuren kommen zu mir, nicht ich zu ihnen", so von Trotta.

In den 20 Jahren Ehe mit Volker Schlöndorff wirkte von Trotta als Schauspielerin, Co-Regisseurin und Drehbuchautorin immer wieder in seinen Filmen mit. Zusammen drehten sie "Strohfeuer" (1972), einen der ersten feministischen Filme. "Wir teilten die Leidenschaft für die französische Sprache, für Kino und Politik, wir waren füreinander bestimmt" beschreibt Schlöndorff die erste gemeinsame Zeit.

Mit dem Ehe-Aus 1991 ging nicht alles in die Brüche. Die beiden Regiegrößen Volker Schlöndorff und Margarethe von Trotta bewahrten sich ein freundschaftliches Verhältnis, das bis heute andauert. Auf dem Bild begrüßen sich die beiden auf der Berlinale 2014 herzlich.

Es war Rainer Werner Fassbinder, der die Theaterschauspielerin Barbara Sukowa für "Berlin Alexanderplatz" (1980) zum Film holte. Mit ihr drehte von Trotta mehrere Filme. Für ihre Rolle als Marianne in "Die bleierne Zeit" (1981) erhielt Sukowa den Bundesfilmpreis als beste Darstellerin. Als Rosa Luxemburg im gleichnamigen Film gab es 1986 den Darstellerpreis der Filmfestspiele von Cannes.

Beide Frauen haben Deutschland den Rücken gekehrt: Barbara Sukowa lebt seit 1992 in Amerika, Margarethe von Trotta wohnt in Paris. Trotzdem halten die beiden sich bis heute die Treue: Erst 2015 spielte Barbara Sukowa neben Katja Riemann die Hauptrolle in von Trottas neuestem und sehr persönlichen Film "Die abhandene Welt" (2015).

Gerade erst wurde bei den Filmfestspielen von Cannes ihr neuester Dokumentarfilm über den Drehbuchautor und Regisseur Ingmar Bergman vorgestellt: Seine Filme waren es, die die damals 18-Jährige so beeindruckten, dass sie sich für ein Leben hinter der Kamera entschied.

Eine Frau räumt auf. Die israelische Schauspielerin Gal Gadot wurde 2017 durch ihre Rolle im Blockbuster "Wonder Woman" zum internationalen Kinostar. "Wonder Woman" stellte erstmals eine Frau in einem Superhelden-Film ganz in den Vordergrund. Das zahlte sich aus. Der Film brach Kassenrekorde und Patty Jenkins wurde zu einer der erfolgreichsten Regisseurinnen der Film-Geschichte.

Vor 100 Jahren wurde das Frauenwahlrecht in Deutschland eingeführt. Für das weltweite Recht der Frauen, ihre Stimme an den Urnen abzugeben, gingen vor allem in Großbritannien die Frauen auf die Straße. Es kam zu blutigen Auseinandersetzungen. Davon erzählt der Film "Suffragette" von Regisseurin Sarah Gavron (2015). In Großbritannien selbst mussten die Frauen bis 1928 auf ihr Wahlrecht warten.

Um die Unterdrückung von fünf Schwestern in einer Männerwelt geht es in der internationalen Co-Produktion "Mustang" der kurdisch-französischen Regisseurin Deniz Gamze Ergüven. Die fünf Frauen wehren sich gegen die patriarchalischen Strukturen in einem abgelegenen türkischen Dorf. Das Wildpferd Mustang wird zum Symbol für das Aufbegehren der jungen Frauen. Ein vielfach ausgezeichneter Film.

Ein großer Überraschungserfolg war im Jahr 2002 der britische Film "Bend It Like Beckham" (dt. Verleihtitel: "Kick It Like Beckham"). Die in Kenia geborene Regisseurin Gurinder Chadha, deren Eltern indische Wurzeln haben, erzählte von einer jungen talentierten Fußballspielerin (Keira Knightley), die sich ausgerechnet im Männersport Fußball beweisen will: eine sehr sympathische Multikultikomödie!

Wie bringt man das Gedankengut einer Philosophin ins Kino? Der deutschen Filmregisseurin Margarethe von Trotta gelang dieses Kunststück 2012. Kongenial in der Rolle der Hannah Arendt: Barbara Sukowa. Von Trotta hatte zuvor schon andere wichtige historische Frauen auf der Leinwand zum Leuchten gebracht: Hildegard von Bingen und Rosa Luxemburg, aber auch viele unbekannte Heldinnen des Alltags.

Die Liebe zwischen zwei Frauen ist Thema des Spielfilms "Rafiki" der kenianischen Regisseurin Wanuri Kahiu. Obwohl "Rafiki" zum Filmfestival nach Cannes eingeladen wurde, sorgte er in Kahius Heimatland für einen Skandal. Homosexualität ist in Kenia offiziell verboten, "Rafiki" durfte nur ein paar Tage in den Kinos laufen. Trotzdem schickt Kenia den Film der mutigen Regisseurin ins Oscarrennen.

"The Piano" ist ergreifend und in wunderschönen Bilder erzählt. Der Film verzauberte 1993 die Welt. Die Geschichte der stummen Klavierspielerin Ada McGrath (Holly Hunter) begeisterte die Jury beim Filmfest in Cannes. Als erste Frau überhaupt erhielt die neuseeländische Regisseurin die Goldene Palme, es folgten drei Oscars. Großes Kino - inszeniert von einer Frau, über das Schicksal einer Frau.