Ihre Auszeit zum Jahresende von allen offiziellen Terminen des britischen Königshauses war schon ungewöhnlich. Zeit zum Nachdenken, Zeit für ein unbeschwertes Privatleben - bei der Familie in Kanada. Der offenbar wohlüberlegte Entschluss kürzer zu treten kam per Instagram - zeitgemäßer Stil ihrer "fortschrittlichen neuen Rolle", wie das royale Paar öffentlich verkündete.

Die amerikanische Fernsehschauspielerin Meghan Markle und Prinz Harry trafen sich erstmals im Juli 2016. Über Freunde hatten sie sich kennengelernt. Gut ein Jahr später war es dann offiziell: "Wir sind verliebt", gaben sie in der "Vanity Fair" preis. Am 19. Mai 2018 feierten die beiden ihre Hochzeit in der Londoner Westminster Abbey. Prinz Harry steht an sechster Stelle der britischen Thronfolge.

Am 6. Mai 2019 war es endlich soweit: Das erste Kind von Prinz Harry und Herzogin Meghan erblickte das Licht der Welt. Der Name Archie wurde allerdings anfangs noch geheim gehalten. Auch auf ein Bild des Neugeborenen musste die Öffentlichkeit warten. Der Kleine wird übrigens offiziell kein Prinz sein, so der Kodex - es sei denn, Queen Elizabeth macht eine Ausnahme und gewährt ihm den Adelstitel.

Der junge Harry hatte kein einfaches Lebens. 1984 wurde der jüngste Sohn von Prinz Charles und der verstorbenen Prinzessin Diana als Prinz Henry von Wales geboren. Seine Kindheit war von der Scheidung seiner Eltern und dem frühen Tod seiner Mutter, Lady Diana, überschattet. Das Bild zeigt die (noch) heile königliche Familie im August 1995 in London bei einem offiziellen Repräsentationstermin.

Prinzessin Diana starb 1997 bei einem Autounfall in Paris. Harry war damals erst zwölf, sein Bruder William 15 Jahre alt. Das Bild zeigt die trauernden jungen Prinzen während der Sarg ihrer Mutter aus der Westminster Abbey an ihnen vorbei getragen wird. Das tragische Ereignis hat Prinz Harry zutiefst getroffen, wie er später in einem persönlichen Interview erzählte.

Anfang 2018 verriet Harry auch, wie sehr er sein ganzes Leben lang gekämpft habe, um über diesen Schock hinweg zu kommen. Zur Unterstützung einer Kampagne zur psychischen Gesundheit offenbarte er in einem Interview mit dem "Daily Telegraph", dass er bei mehreren Gelegenheiten einem Zusammenbruch sehr nahe gewesen sei.

Als junger Mann ließ sich Harry später kaum eine Party entgehen, war immer für einen royalen Skandal gut. Er suchte die Nähe zu attraktiven Frauen und wurde von der Regenbogenpresse lange Zeit als Playboy bezeichnet. Der britischen Zeitschrift "Newsweek" gestand er einmal, dass er am liebsten aus der Königsfamilie "aussteigen" wolle.

Zehn Jahre stand Prinz Harry im Dienst der britischen Streitkräfte. Später gab er zu, dass sein Militärdienst "die beste Flucht war, die ich je hatte". Nach seiner militärischen Karriere, die ihn zweimal nach Afghanistan führte, entwickelte sich Prinz Harry zu einem der beliebtesten britischen Royals- nicht nur innerhalb des Landes, sondern auch weltweit.

Nur wenige Briten wussten, wer Meghan Markle war, als ihr Name Ende 2016 erstmals auf den Titelseiten der Zeitungen erschien. Geboren 1981 in Los Angeles, war sie als Schauspielerin in ihrer Rolle als Anwältin in der erfolgreichen TV-Serie "Suits" bekannt geworden. Von Seiten der britischen Presse schlug ihr ein eisiger Wind entgegen. Manche Kommentare waren offen sexistisch und rassistisch.

Wie auch Prinz Harry engagiert sich Meghan schon lange für verschiedene soziale Organisationen. Sie ist Botschafterin der kanadischen Wohltätigkeitsorganisation "World Vision Canada", die sich um die Bildungschancen von Kinder in Entwicklungsländern kümmert. Außerdem setzt sie sich bei den Vereinten Nationen engagiert für die Rechte und Gleichberechtigung von Frauen ein.

"Die Königin und der Herzog von Edinburgh freuen sich für das Paar und wünschen ihnen alles Gute", verkündete der Buckingham Palast zur Hochzeit von Prinz Harry. Wenn Thronfolger heiraten, muss die Königin ihren Segen geben. Eine Hochzeit mit einem geschiedenen Partner wäre in Großbritannien früher undenkbar gewesen. Was Queen Elizabeth zu den neusten Plänen ihres Enkels sagt, ist nicht bekannt.