Ein mutmaßlicher Meteorit ist auf dem Gebiet der nicaraguanischen Hauptstadt Managua eingeschlagen und hat einen großen Krater hinterlassen. Wie durch ein Wunder wurde bei dem Vorfall nahe dem internationalen Flughafen der Millionenstadt niemand verletzt. Nach Angaben der Behörden waren die Erschütterungen so stark, dass sie von Messinstrumenten der Erdbebenwarte aufgezeichnet wurden.

Der Krater hat einen Durchmesser von zwölf Metern, wie Wilfredo Strauss von der Erdbebenwarte sagte. "Wir sind sicher, dass er von einem Meteoriten stammt." Auf den Messinstrumenten des Instituts seien zwei Wellen verzeichnet: eine kleinere von der durch den Einschlag ausgelösten Erschütterung und eine stärkere vom Knall. Auch Wissenschaftler des Geophysischen Instituts (Ineter) bestätigten der Zeitung "La Prensa", dass es sich um einen Meteoriten gehandelt habe. Es sei noch unklar, ob der Meteorit komplett verbrannt oder in den Boden eingedrungen sei, sagte ein weiterer Behördenvertreter.

Hunderte fliehen

Die Regierung will sich mit US-Geologen über den Vorfall austauschen. Anwohner am Einschlagort in einem Wäldchen berichteten, sie hätten an eine Explosion geglaubt. Mehrere hundert Menschen hätten sicherheitshalber ihre Wohnungen verlassen. Flüssigkeit, Sand und Staub seien in die Luft geschleudert worden, dann habe es nach etwas Verbranntem gerochen.

Der Einschlag habe eine leichte seismologische Welle verursacht, erklärte der deutsche Geophysiker Wilfried Strauch, der am Geophysischen Institut arbeitet. Der Meteorit sei in einem Winkel von etwa 50 Grad eingeschlagen. Es wurde demnach keine Lichterscheinung beobachtet. Jährlich werden weltweit etwa fünf Meteoritenfälle pro Jahr verzeichnet.

kle/rb (afp, dpa, ape, rtre)